大马家庭生活费不断上涨，外出吃饭竟成为增加开销的重要原因！最新研究显示，短短两年内，家庭每月外食开销平均增加78令吉20仙，增幅金额甚至超过同期住房开销的增加额，反映越来越多家庭把钱花在外面吃饭。
国库控股研究院最新发布的《从收入到福祉：2026年家庭状况》报告指出，2022年至2024年期间，大马家庭每月外食开销增加78令吉20仙，相比之下，住房开销同期增加61令吉70仙。
到了2024年，大马家庭每月平均花费902令吉70仙在外食方面，反而高于在家准备食物的875令吉80仙，两者相差26令吉90仙。
换句话说，大马家庭平均每个月花在餐馆、食肆及其他外食方面的钱，已经超过在家用餐的开销。
从整体家庭预算来看，外食占2024年家庭总开销的16.2%，而在家用餐的比重为15.7%。相比之下，住房及水电等公用事业仍然是最大开销项目，平均每月达1307令吉，占家庭总支出的23.5%。
更值得关注的是，外食开销上涨并非只发生在高收入家庭，收入较低的群体反而面对更明显的增长。
研究发现，从2019年至2024年的5年间，各收入阶层的家庭外食开销普遍增加，其中收入最低的80%家庭，外食支出累计增长近1.5倍，收入最高的20%家庭，增幅则不到1.3倍。
与此同时，2024年家庭在家用餐的实际开销却有所下降，进一步反映家庭饮食支出结构正在改变。
不过，外食开销增加，并不一定意味着大马人比过去更喜欢享受生活。国库控股研究院认为，生活成本上涨、城市化及工作模式改变，都可能是推动这一趋势的重要因素。
该研究院此前发表的讨论文件指出，随着越来越多家庭成员投入职场，工作与家庭之间的时间分配也发生变化，尤其女性劳动参与率提高，使部分家庭能够用于买菜、煮饭及准备餐点的时间受到压缩。
城市交通拥堵及通勤时间延长，同样让不少上班族每天花费更多时间往返住家与工作地点，进一步减少在家准备食物的机会。
在这种情况下，外出用餐逐渐成为部分家庭节省时间的选择，而不只是为了享受美食或聚餐。
另一方面，随着城市化发展，快餐店、餐馆及各类饮食场所越来越普遍，加上收入增长带动消费者对不同食物的需求，也让外食成为日常生活中更常见的消费方式。
外食的功能也不再局限于解决三餐，包括工作会议、朋友聚会及家庭庆祝活动，都可能增加家庭在外用餐的频率及开销。
研究院同时关注，长期外食比例上升，除了可能增加家庭经济压力，也可能对公众健康带来影响。
不过，报告并未将外食开销上涨完全归因于消费习惯改变，而是认为生活成本、工作时间及社会生活方式等多种因素，都可能共同推动有关趋势。
对大马家庭而言，最新数据反映的现实是，外出用餐已成为家庭预算中不可忽视的一笔开销，尤其收入不高、工作时间又长的家庭，更可能面对生活成本与时间不足的双重压力。
