大马今日启动首阶段缅甸公民遣返行动，约1500人将从霹雳红土坎乘船返回缅甸。这批人员属于政府早前宣布分阶段遣返的5000人之一，不过首批名单中究竟有多少罗兴亚人，目前仍未公布。
现场可见，大批载有缅甸公民的巴士在警方护送下，陆续驶入靠近红土坎海军基地的曼绒市议会体育场，惟媒体未获准进入有关范围采访。
有关人员预计先在体育场完成身份确认及文件处理程序，随后再转移至海军基地，并通过海路返回缅甸。
政府此前说明，这项计划以“自愿遣返”为原则，首阶段涉及愿意返回原籍国、目前身处扣留中心的缅甸公民。缅甸方面早前已同意分阶段接回5000人。
不过，这项行动从宣布之初便引起联合国及人权组织关注，尤其是罗兴亚人的安全问题。
目前当局尚未说明首批遣返者当中是否包括罗兴亚人，以及具体人数。根据联合国资料，在大马约19万名来自缅甸的难民及寻求庇护者当中，罗兴亚人占相当大比例。
遣返计划是在今年7月引起广泛关注。当时，超过100名难民曾聚集在吉隆坡联合国难民机构办事处外寻求协助，较后遭执法单位扣留。
有关罗兴亚人据报此前被要求迁离槟城一处非正式聚居地，因此前往吉隆坡寻求援助。执法人员确认他们持有有效文件后，随后将他们释放。
面对外界对遣返安全的质疑，缅甸方面本月初承诺，将确保身在海外的缅甸公民能够“安全及有尊严”地返回。
首相拿督斯里安华早前也表明，将通过外交途径推动缅甸接回其公民，并计划邀请缅甸总统敏昂莱正式访问大马，继续商讨分阶段遣返安排。
不过，人权组织关注的重点仍在于，遣返是否真正出于个人自愿，以及返回缅甸后能否获得安全保障。随着首阶段行动正式展开，有关问题预计仍会持续受到关注。
