马来西亚今年的东北季候风可能比往年更早报到，而且结束时间也可能推迟。气象与海洋专家指出，预料11月至12月出现的超级厄尔尼诺，可能改变本区域季候风的正常节奏。
登嘉楼马来西亚大学海洋科学与环境学院高级讲师钟景祥博士说，东北季候风一般在10月底至11月初开始，并持续至翌年3月，但过去研究显示，每逢厄尔尼诺年份，东北季候风往往提早开始，也可能延后结束。
他说，今年若出现超级厄尔尼诺，类似情况有可能再次发生，因此东北季候风开始及结束时间都值得密切观察。
超级厄尔尼诺预计在11月至12月形成，并可能持续至明年。由于中部及东部太平洋海面温度异常升高，这种强烈气候现象可能进一步改变全球天气模式。
不过，与季候风提早到来相比，今年发生严重水灾的整体风险反而可能较低，因为超级厄尔尼诺通常会令区域降雨量减少。
钟景祥提醒，这并不代表雨季期间完全不会发生洪灾，因为东北季候风水灾并非只受厄尔尼诺南方涛动影响，还涉及季候风涌流、婆罗洲涡旋及马登—朱利安振荡等多项气象系统。
他说，季候风期间真正会出现多少轮持续豪雨，仍必须视当时实际气候条件而定，目前很难提前作出非常准确的判断。
东北季候风来临时，其中一个明显迹象是风向逐渐转为东北风，而且持续时间更长、风速也更强。
与此同时，来自俄罗斯西伯利亚内陆的冷空气也会南下进入南中国海，为东海岸、柔佛东部、沙巴及砂拉越带来一轮又一轮持续降雨。
强劲东北风也可能使南中国海海况转差，大浪出现次数增加，并可能伴随海水水位上升，因此沿海地区及海上活动都需要提高警惕。
虽然超级厄尔尼诺可能降低季候风期间的整体降雨量，从而减低严重洪灾风险，但钟景祥认为，这并不完全是一项好消息。
他指出，若降雨长期偏少，全国主要水坝的蓄水量可能受到影响。东北季候风虽然有时会带来严重水灾，但这些大量降雨同时也是我国水坝补充水源的重要来源。
一旦雨季降雨不足，旱季来临时，水供及水库储水压力反而可能增加。
马来西亚过去也曾经历强烈厄尔尼诺，包括1983年、1997年及2015年，因此今年除了防范季候风带来的豪雨及海况恶化，也必须留意降雨不足可能带来的另一层风险。
