一名70多岁男子因为嘴巴长期破损疼痛，却一直没有进一步检查，直到一个多月前连东西都吞不下，甚至喝流质食物也开始困难，才到医院求医。检查结果却让他大吃一惊——不仅确诊口腔癌，癌细胞还已经侵蚀骨头并转移至淋巴，病情已进入末期。
这名来自台中的患者，从年轻时便有长期喝酒及嚼槟榔习惯，饮酒超过30年，嚼槟榔也长达20多年，却从未定期接受口腔筛检。
大甲李综合医院肝胆肠胃科主治医生赖大豊指出，男子早前已经反复出现口腔破损及疼痛，不过因为没有特别重视，一直拖到近期进食明显困难，才决定接受详细检查。
医生进一步为他安排胃镜、切片及电脑断层检查，结果发现右侧软颚出现恶性肿瘤，从右侧鼻咽延伸至口咽的位置，更有一个约7公分大的肿块。
影像检查也显示，肿瘤已经往黏膜下层浸润，并出现骨头受侵蚀情况，两侧淋巴结也明显肿大，显示癌细胞已经进一步扩散。
患者目前正接受后续治疗及追踪。
赖大豊提醒，口腔癌早期并不一定会出现剧烈疼痛，因此很多人容易把症状当成普通嘴破而延误检查。
如果口腔溃疡超过两星期仍未愈合，或嘴巴内出现持续性的白色斑块、红色斑块，甚至红白相间的异常变化，都应该尽早求医。
他也指出，嚼槟榔及长期饮酒都是口腔癌的重要危险因素。
研究显示，若同时有嚼槟榔、吸烟及饮酒习惯，罹患口腔癌的风险可达到没有这些习惯者的123倍。
医生强调，高风险群体最重要的不是等到疼痛严重才检查，而是定期进行口腔筛检。因为一旦拖到吞咽困难、无法进食，甚至出现明显肿块时，往往已经不是早期阶段。
