英国今年接连遭热浪侵袭，医院也被高温逼到极限。英国皇家护理学院（RCN）最新调查显示，部分病房温度一度冲上摄氏44度，病患出现脱水、呼吸困难及病情恶化，甚至有癌症患者在没有冷气的环境中满身大汗接受化疗。
这项调查是在8月13日至28日期间进行，共访问2471名英格兰及威尔斯护理人员。当中74%受访者对政府是否采取足够措施，保护医疗系统免受气候变化冲击缺乏信心。
护理人员反映，今年热浪期间，不少医院及护理机构室内温度经常超过30度，约克郡一间儿童病房甚至录得44度高温。有护士形容，部分病患入住医院后，不仅没有因为治疗而好转，反而因闷热环境导致身体状况进一步恶化。
其中，心脏衰竭及呼吸系统疾病患者尤其脆弱。威尔斯一名护士透露，两名身体虚弱的病患死亡时，极端高温被认为是影响因素之一；她强调，高温并非唯一死因，但对于已经出现呼吸衰竭的病人而言，无疑进一步增加身体负担。
伦敦一名癌症科护士也透露，其化疗病房没有冷气，在最炎热时期，接受化疗的病患不断冒汗，汗水甚至往下滴。她认为，这已经不是单纯舒适度问题，而是直接涉及病患安全。
更令人震惊的是，英格兰西南部一名安宁疗护护士透露，一名患有慢性溃疡的临终病患，因为病房环境过热，伤口持续恶化，最终甚至引来苍蝇并出现蛆虫。
精神科病房同样受到影响。部分护理人员称，酷热令患者更加烦躁及具攻击性，工作人员遭袭击的情况也增加；救护及急诊系统则面对病患晕厥、严重脱水和呼吸不适等问题。
高温甚至直接影响医院手术安排。气候研究媒体Carbon Brief向英格兰及威尔斯140个医疗机构取得资料后发现，仅今年5月及6月两轮热浪期间，就有至少1110宗手术因高温取消，当中包括髋关节、膝关节、心脏、眼科及皮肤癌手术，甚至有至少10宗涉及危及生命状况的紧急手术被迫取消。
英国卫生当局也承认，医疗系统今后不能再只为冬季严寒做准备。今年夏季，英国在5月至8月期间已经经历5轮热浪，急诊及救护车需求也创下纪录。
英国政府近期宣布投入超过15亿英镑改善医院建筑及设施，其中3200万英镑（约1亿7500万令吉）专门用于医院降温、通风及应对极端高温工程，并成立高温应对工作组，把夏季热浪的应对提升至与传统冬季医疗压力同等级别。
不过，RCN认为目前投入仍不足以解决问题。该组织总秘书兼执行长妮可拉兰杰教授指出，长期缺乏基建投资，让许多医院在面对气候变化时几乎没有招架能力，护理人员只能在缺乏最基本降温设施的环境中照顾病患。
