一项针对亚洲多座大城市的最新气候分析警告，随着今年厄尔尼诺现象持续增强，吉隆坡、曼谷、雅加达等城市面对长时间少雨甚至干旱的风险可能上升；部分亚洲城市却可能走向另一个极端，面对更多降雨及水灾威胁。
据英国《独立报》报道，有关研究由国际组织WaterAid发布，并由英国布里斯托大学及卡迪夫大学学者进行。研究团队分析南亚及东南亚12座城市过去44年的降雨资料，再与历次厄尔尼诺强度进行比较。
分析发现，厄尔尼诺越强，各城市降雨量偏离正常水平的幅度往往越明显。不过，不同地区受到的影响并不一致，即使相距只有数百公里，也可能出现一边严重缺水、另一边降雨明显增加的情况。
研究显示，随着厄尔尼诺增强，马来西亚吉隆坡、泰国曼谷、印尼雅加达和泗水、柬埔寨金边，以及印度孟买整体呈现更干燥趋势，其中过去最强的厄尔尼诺年份，也往往与这些城市较低的降雨量相对应。
情况在中国上海及杭州，以及斯里兰卡科伦坡则刚好相反。研究发现，这些城市在厄尔尼诺增强期间，整体上较容易出现偏湿天气。
巴基斯坦费萨拉巴德、卡拉奇，以及孟加拉国达卡则处于两种影响之间，降雨可能朝任何方向发展，因此也成为当地政府较难预先规划应对措施的城市。
厄尔尼诺主要源自太平洋海面温度异常升高，并进一步改变全球大气环流及水汽输送，使部分地区降雨增加，另一些地方则出现少雨甚至干旱。有关现象一般每隔数年至约10年出现一次，其强度通常根据海面温度偏离正常水平的程度判断。
研究人员特别关注今年的发展，是因为目前预测中的厄尔尼诺强度可能达到罕见水平，并被形容为“超级厄尔尼诺”。
根据有关分析，部分海域温度异常最高可能达到比正常水平高3.6摄氏度，相比2015年至2016年厄尔尼诺期间曾出现的2.75摄氏度月度纪录更高。
研究团队坦言，由于现有历史记录中没有强度接近目前预测水平的案例，因此未来实际影响究竟有多大，仍存在相当程度的不确定性。
不过，他们认为，影响出现的“方向”相对较容易判断，即本来在厄尔尼诺期间容易偏干的地区，发生干旱的风险可能进一步上升；过去较容易出现偏湿情况的地方，则可能面对更高的水灾风险。
参与研究的卡迪夫大学教授迈克尔辛格指出，一旦进入超级厄尔尼诺状态，意味着全球监测到的海面温度异常程度非常极端，也可能令大量水汽以更明显的方式在全球重新分布。
他说，这种变化可能令部分地方出现非常高的水灾机率，同时使另一些地区面对更高的干旱可能性。
对于吉隆坡等被列入偏干风险的城市而言，厄尔尼诺影响并不代表一定会连续数月完全无雨，而是整体降雨量及降雨分布可能出现明显变化。水供管理、蓄水量及极端天气应对能力，因此将成为城市面对强厄尔尼诺时的重要课题。
