一名50多岁男子连续3个月食用番薯叶后，肝发炎指数明显下降，血糖水平也趋于稳定。不过，医生分享的单一个案只能作为饮食参考，不能证明单靠番薯叶便能治疗或逆转脂肪肝。
台湾胃肠肝胆科医生钱政弘在健康节目中透露，这名男子体重超过80公斤，检查发现患有中度脂肪肝，肝发炎指数长期介于105至150 U/L，同时已处于糖尿病前期。
由于肝脏持续出现脂肪性发炎，血糖及糖化血色素也接近异常范围，男子担心病情继续恶化，开始按照医生建议，把过去较少食用的番薯叶加入日常饮食。
经过约3个月后，他的肝发炎指数降至约50 U/L，血糖指标也稳定下来。有关改善情况由医生以个案形式分享，但报道没有说明男子期间是否同时减重、运动、减少糖分摄取或接受其他治疗，因此不能把所有变化归因于番薯叶。
钱政弘解释，番薯叶含有膳食纤维及多酚等植物化合物，可能有助增加饱足感及改善代谢。动物及实验室研究曾发现，番薯叶萃取物可能促进肠泌素GLP-1分泌，并降低餐后血糖，但相关结果主要来自糖尿病老鼠及细胞实验，尚不能直接等同于人体食用番薯叶的效果。
一项涉及16名健康年轻人的小型随机交叉研究则发现，每日摄取200克紫色番薯叶两周后，受试者部分抗氧化指标有所改善。不过，该研究并非针对脂肪肝或糖尿病患者，也没有证明番薯叶能够取代药物治疗。
在烹调方式方面，研究显示清蒸较能保留番薯叶的多酚及抗氧化活性；水煮则可能让部分水溶性成分流失。有关研究测得，蒸煮后的总多酚含量约增加9.44%，并非部分报道声称的4.5倍。
脂肪肝通常与体重过重、胰岛素阻抗、饮食及生活习惯有关。患者仍应依据医生建议控制体重、规律运动、减少高糖及高热量食物，并定期检查肝功能和血糖，不能把单一蔬菜当成治疗方法。
