微软创办人比尔·盖茨的公众形象再受冲击。外媒近日报道，盖茨在与前妻梅琳达办理离婚手续期间，曾被指涉及多次婚外情，引发外界重新关注其私生活争议及团队如何修补个人形象。
据《纽约邮报》周一报道，现年70岁的盖茨今年2月曾在一场聚会上，承认与爱泼斯坦相关文件中提及的两名俄罗斯女性有过关系。其中一人被指是他在桥牌活动中认识的选手，另一人则曾在他旗下能源公司任职核子物理学家。
报道也引述消息称，最令部分员工震惊的，是盖茨2021年与梅琳达离婚相关文件中，被指曾涉及“超过20次婚外情”。不过，有关说法仍属媒体报道内容，盖茨方面并未就相关细节作出完整公开说明。
报道指出，事件曝光后，盖茨曾多次向梅琳达道歉。但他同时坚持，自己没有任何违法行为，也没有目睹任何违法事情发生。
梅琳达过去曾公开谈及两人婚姻破裂原因，并表示盖茨与已故富豪爱泼斯坦的交往，是影响婚姻关系的重要因素之一。爱泼斯坦生前涉及多项性犯罪指控，其社交圈长期受到外界审视。
另据《华尔街日报》报道，盖茨团队近年积极处理他的公众形象。报道提到，他的团队安排专属造型师，为他预先准备中性色系毛衣、衬衫、长裤及眼镜等造型，并透过定制替身模型试穿，再挑选合适搭配。
报道称，造型团队希望盖茨呈现出聪明、沉稳、亲切的形象，试图减少外界对他私生活争议的关注，并强化其慈善家与科技界前辈的公众定位。
盖茨过去多年以微软创办人、慈善家及全球公共卫生倡议者形象广为人知。惟随着离婚、爱泼斯坦关系及婚外情报道持续被媒体翻出，他的个人声誉也受到更多检视。
公众人物的形象往往建立多年，却可能因私生活争议迅速动摇。尤其当一个人长期以公益、道德领导力及社会责任作为公众标签时，私人行为一旦与外界期待出现落差，舆论反弹也会更强烈。
截至目前，盖茨基金会尚未回应相关最新报道。有关报道在社交媒体上引起讨论，不少网民关注盖茨团队是否能成功修复其公众形象，也有人质疑科技富豪与权力圈层长期缺乏透明监督的问题。
