从一款家庭厨房试做的健康零食，到每月营收稳定突破8000美元（约3万1700令吉），美国两名21岁大学生把原本只是副业性质的点子，逐步做成一个有机会挑战年营收100万美元（约396万令吉）的食品品牌。
据外媒报道，来自美国新泽西州的纳斯塔西（Harrison Nastasi）与伊安内利（Justin Iannelli）是大学好友。两人从高中时期便对创业有兴趣，过去也尝试过不同副业，但多数没有真正发展起来。
真正让他们找到方向的，是纳斯塔西母亲的健康问题。纳斯塔西透露，母亲长期受关节炎困扰，平时会食用巴西莓（Acai）等健康食品，希望摄取抗氧化及抗发炎相关营养。不过，市面上的巴西莓果昔碗不但容易融化，也常有糖分偏高的问题，携带和保存都不方便。
这让他萌生研发健康零食的想法，希望做出一种更方便携带、同时保留营养价值的替代产品。之后，他与伊安内利在家中厨房反复试验配方，最终打造出燕麦棒品牌“Bobica Bars”。
为了启动项目，两人最初投入约5000美元（约1万9800令吉）积蓄。这笔钱来自纳斯塔西高中时期经营电商副业所累积的资金，也成为两人创业初期的重要基础。
在产品尚未打开市场前，两人选择透过大学创业比赛寻找机会。他们一边参赛，一边调整产品、完善品牌定位，并陆续从创业竞赛及创新计划中获得超过7万5000美元（约29万7600令吉）的启动资金。
报道称，两人也曾在一场全球有超过700名学生参与的创业路演简报比赛中夺冠，为品牌争取到更多关注。
品牌真正迎来一波销售增长，则来自一次地方电视台报道。伊安内利表示，他们因创业比赛获奖而受邀登上新闻节目，没想到节目播出后带来明显效应，品牌在短短30天内创下1万美元（约3万9700令吉）营收。
不过，两人也坦言，食品创业并不像外界想象般简单。纳斯塔西指出，寻找合适代工厂（Co-packer）就是一大难题，单是处理合规要求、筛选厂商及确保生产条件，就花了超过3年时间。
他表示，很多人以为找到工厂后问题就解决，但实际挑战才刚开始。对食品品牌而言，成本控制、量产稳定性、供应链效率及产品品质，都会直接影响品牌能否长期经营下去。
目前，Bobica Bars平均月营收已稳定超过8000美元（约3万1700令吉）。两名创办人接下来计划拓展线下零售通路，并把年营收100万美元（约396万令吉）列为今年目标。
年轻创业故事常被包装成“爆红神话”，但从这起案例来看，真正支撑品牌走下去的并不只是一次媒体曝光，而是产品痛点、持续试错、资金来源、生产能力和销售渠道能否接得上。尤其食品行业涉及安全、保存、成本及规模化，每一步都比普通网店副业更考验执行力。
尽管两人目前几乎全年无休投入业务，他们仍认为，能亲手做出一款帮助消费者更健康选择的产品，是创业过程中最大的成就感。
谈到给其他年轻创业者的建议，纳斯塔西表示，最重要的是不要一直等待。他认为，不论是设计Logo、注册公司，还是做出第一个粗糙原型，只要真正开始行动，点子才有机会继续往前推进。
