职场上“迟到几分钟算不算迟到”，正在成为不同世代员工之间的观念冲突。英国一项调查显示，不少年轻员工对上班和开会时间的看法更有弹性，但年长主管和老板往往完全不能接受迟到。
据《财星》报道，Meeting Canary针对守时观念访问超过1000名英国成年人，结果发现，在16至26岁的Z世代受访者中，接近一半认为，迟到5至10分钟和准时到达没有太大分别。
不过，这种看法并没有获得其他年龄层广泛认同。调查显示，约40%千禧一代可接受同事迟到10分钟；到了X世代，这一比例降至26%；婴儿潮一代则只有20%能接受。
报告也提醒，若上司或老板属于婴儿潮一代，员工最好不要挑战他们对时间的标准。对不少年长管理者来说，只要晚过约定时间抵达，就已经是迟到，不存在“只是迟到一分钟”的说法。
调查指出，多达70%的婴儿潮一代受访者对任何程度的迟到都持零容忍态度。这也说明，年轻员工眼中的“小事”，在部分老板眼里可能直接影响专业形象和工作评价。
报道分析，Z世代的时间观念与他们进入职场的背景有关。不少年轻员工是在冠病疫情期间开始工作，当时远程办公和线上会议成为常态，大家也较常因为技术问题、网络延迟或登入问题，等待他人加入会议。
也因此，一些年轻员工可能没有经历过传统办公室里“迟到进会议室，全场同事抬头看你”的压力。相较之下，长期在办公室文化中工作的年长员工，对会议准时、工作节奏和职场礼仪仍有较传统的要求。
调查也发现，Z世代对“时间弹性”的理解不只出现在会议或上班时间，也反映在项目期限上。数据显示，Z世代员工平均每周会错过接近四分之一的项目截止日期；相比之下，婴儿潮一代和X世代分别为6%和10%。
与此同时，报道指出，年轻员工也可能花较多时间在不必要或效率较低的任务上，并经常加班。这显示问题未必只是态度，而可能也包括时间管理、优先排序和职场经验不足。
从企业管理角度来看，守时争议其实不只是“年轻人散漫”或“老一辈太严”的问题，而是工作模式转变后，办公室规则没有完全重新定义。若公司允许弹性办公，就更需要清楚说明会议、打卡、交付期限和回应时间的标准，避免不同世代各自用自己的理解工作。
波士顿咨询集团总监尼克指出，迟到或时间管理不佳并非Z世代独有的问题，而是许多年轻员工在职业生涯初期都会经历的学习过程。他说，刚进入职场的人通常需要时间学习如何判断哪些工作该集中处理、哪些事情可简化完成；随着经验增加，效率和判断力也会逐渐改善。
