机器人走上街头测试，竟然还得靠人类当“保姆”！美国旧金山一家科技公司为了收集机器人在真实环境中的运作数据，特别增聘户外测试人员，开出每小时20美元（约81.40令吉）的薪酬。工作对象不是宠物，而是四足机器狗，员工除了负责遥控它们行动，还得在设备故障时充当“搬运工”，把整台机器人带回公司。
据《纽约时报》报道，这项招聘由旧金山初创企业Dimensional推出。该公司目前正投入研发机器人操作系统，希望让人们日后只需使用日常语言下达指令，就能让不同类型的机器人执行任务。
公司创办人、26岁的施塔什波米切特透露，团队已经购置超过100台机器狗及50台人形机器人。不过，要让这些设备真正具备独立行动的能力，单靠实验室测试并不足够，还必须让它们接触各种现实环境。
因此，公司需要聘请人员带领机器狗到户外进行测试。受聘者每天须在指定路线进行4至6小时的操作，利用遥控器或手机应用程式控制机器狗，并协助记录设备在不同环境下的活动情况。
这些机器狗由中国宇树科技制造，每台售价约2000美元（约8137令吉），重量约15公斤。虽然应征者不必拥有机器人技术背景，公司也会安排免费安全培训，但岗位有一项特别考验：机器狗若因电力不足、设备过热或系统问题突然停止运作，工作人员就得自行把它搬回办公室。
与照顾真正的狗不同，这份工作不必处理宠物排泄物，主要任务是协助机器完成户外移动测试。不过，长时间在外操作，加上可能需要搬运故障设备，也意味着受聘者必须具备一定体力。
波米切特表示，公司希望通过大量实际场景的数据，改善机器人对周围环境的识别及自主行动能力。未来，这些设备可能应用于工业生产、数据中心、建筑工程，以及保安巡查等领域。
另一方面，公司研发方向也引来部分人士质疑。Dimensional曾收到恐吓信息，有人指责团队的技术可能被用于制造杀戮武器。面对相关指控，波米切特以半开玩笑的口吻回应，若类似威胁继续增加，公司可能还需要更多机器狗负责巡逻。
从实验室走向真实场所，机器人除了需要更成熟的软件，也必须经过大量环境测试。此次招聘反映出，即使人工智能与自动化技术不断进步，机器人在面对现实世界的突发状况时，仍需要人类从旁协助。
