端午节前后，不少家庭会把冰箱里的肉粽拿出来加热，但若冷冻库里还留着去年甚至更久以前的肉粽，医师提醒，最好不要只看外观来判断是否还能吃。
台湾肾脏科医师洪永祥指出，网络上被称为“僵尸粽”的长时间冷冻肉粽，即使表面没有发霉或异味，也不代表食用安全，尤其慢性肾脏病患者更应提高警惕。
他说，许多人误以为冷冻库能让食物永久保鲜，只要放进去就不会坏。根据美国食品药物管理局及美国农业部资料，食物若持续保存在摄氏零下18度以下，确实能抑制细菌大量繁殖，降低立即腐败或食物中毒风险，但这并不等于可以无限期存放。
洪永祥解释，肉粽冷冻太久后，糯米中的水分会形成冰晶，破坏原本结构，使米粒变得干硬；肉类油脂也可能氧化，产生油耗味，甚至出现冷冻烧伤现象，影响口感与品质。
他建议，冷冻肉粽最好在1至3个月内吃完；若超过6个月，品质通常会明显下降。若已经冷冻超过1年，更不建议继续食用。
食药单位也曾提醒，肉粽若暂时不吃，应放入冷冻保存，但仍应尽快食用。加热前可先移到冷藏室解冻，再使用电锅或微波炉彻底加热，避免中心温度不足，增加食品安全风险。
洪永祥强调，真正危险的往往不是单纯“冻太久”，而是反复退冰再冷冻。端午期间有些家庭把肉粽拿出来加热，吃不完又放回冷冻库，之后再拿出来退冰加热，过程中就可能让细菌有机会繁殖。
他说，糯米类食品可能受到金黄色葡萄球菌及蜡样芽孢杆菌污染，其中部分细菌可产生耐热毒素，即使之后重新蒸熟，也未必能完全消除风险。
对一般人而言，保存不当的肉粽可能造成肠胃炎、腹泻或呕吐；对慢性肾脏病患者来说，风险更高。洪永祥指出，这类患者常伴随免疫功能较弱，一旦因腹泻或呕吐导致脱水，可能使肾脏血流不足，增加急性肾损伤风险，甚至让原本稳定的肾功能快速恶化。
他也提醒，传统肉粽常见配料包括五花肉、咸蛋黄、虾米及花生，钠、磷及热量含量偏高。慢性肾脏病患者若要食用，建议一天不要超过半颗，并依照医嘱搭配降磷药物。
若肉粽出现包装破损、异味、油耗味、变色，或表面结满厚重冰霜，即使看起来仍可食用，也建议直接丢弃，不要为了避免浪费而冒险。
冷冻确实能延长食物保存时间，但不能让食物“长生不老”。端午节整理冰箱时，民众应先检查保存日期与包装状况，尤其家中若有长者、儿童、孕妇或慢性病患者，更应避免食用来历不明或存放过久的冷冻食品。
