在各种昂贵抗老疗法与“生物骇客”趋势盛行之际，美国一项历时近20年的研究指出，真正有助延缓老化、改善健康的方法，或许并不复杂，关键可能只是“少吃一点”。
综合外媒报道，塔夫茨大学联合多家研究机构进行的长期研究发现，若每日减少约10%至15%的热量摄取，已足以为身体带来明显健康改善，包括降低血压、改善血糖控制，以及减少心血管疾病与老化相关疾病风险。
研究人员指出，这样的热量调整其实不一定困难，对部分人而言，只需少喝一杯高糖饮料，或减少一些高热量甜点，就可能达到目标。
这项名为“长期降低能量摄取影响综合评估”的研究，自展开以来已接近20年。研究初期共有143人尝试在两年内减少25%热量摄取，另有75人维持原本饮食习惯作为对照。
尽管大部分参与者最终平均仅减少约12%的热量摄取，但研究结果显示，他们的低密度脂蛋白胆固醇（LDL）、胰岛素水平及血压都有明显下降，体重平均也减少约10%。
塔夫茨大学珍梅尔美国农业部人类营养老化研究中心资深科学家赛克鲁巴达斯表示，研究最令人意外的地方，在于健康改善并不需要极端节食。
他说，即使只是小幅减少热量摄取，也已经能对身体产生积极影响，无需追求过度严格的饮食控制。
研究团队认为，适度限制热量可能让人体更有效率地运用能量，同时减少“活性氧”产生。活性氧被认为与细胞损伤、癌症及帕金森病等多种疾病有关。
研究人员通过尿液检测发现，减少热量摄取的参与者，体内活性氧水平确实较低。
此外，研究也发现，即使减少进食量，多数参与者的整体营养状况并未明显受影响。部分人虽有补充维他命或钙片，但研究人员指出，只要饮食均衡，多数人仍可维持足够营养摄取。
团队也强调，减少热量不等于长期挨饿。有参与者选择减少甜食与含糖饮料，也有人采用“5：2间歇性断食法”，即每周两天控制热量摄取。
目前研究仍持续进行，研究团队正重新追踪当年参与者，希望进一步了解这些饮食习惯是否能在多年后持续带来健康效益。
研究人员认为，随着医学不断进步，人类寿命未来或继续延长，但真正重要的，并不只是活得更久，而是能否在更长时间里维持健康与生活品质。
