连续数月遭野火及严重烟霾侵袭，导致超过1万1000人因呼吸道感染接受治疗，印尼中加里曼丹省首府帕朗卡拉亚终于迎来久违的降雨，让长期饱受烟霾困扰的居民及消防员暂时松了一口气。
这场雨对当地民众而言格外珍贵。有人兴奋地冲到户外欢呼，也有连续多月参与灭火行动的消防员，在雨中跳跃、跪地感谢上苍，甚至亲吻湿润的土地，庆祝终于盼来降雨。
帕朗卡拉亚自今年8月起持续受到野火影响，大量烟雾笼罩城市，不仅严重影响居民生活，也使当地空气品质持续恶化。
根据法新社报道，当地本月空气污染指数一度达到4000，创下该市最严重纪录，超过印尼环境部门所设危险污染门槛的13倍。
在长时间的烟霾侵袭下，许多居民被迫减少户外活动，消防及救援人员则持续投入灭火工作，面对相当大的体力及健康考验。
直到本周开始出现间歇性降雨，情况才终于有所改善。
周三（28日）晚上，当地再次下起雨来，一群参与灭火工作的志愿消防员兴奋地冲进雨中，在积水处跳来跳去，有人甚至俯身亲吻地面，以表达内心的喜悦。
志愿消防员陆克曼向法新社形容，大家当时都非常激动，纷纷跪地表达感恩之情。
他感叹，经过漫长的等待，终于盼来了这场雨，让所有参与救灾的人感到欣慰。
降雨也让当地居民开始尝试恢复正常生活。
23岁的居民穆罕默德吉汉，便趁着空气情况有所改善，数个月来首次走到户外慢跑。
他说，能够重新在户外跑步，呼吸比前一天更加清新的空气，让他感到高兴及感激。
不过，印尼当局提醒，尽管降雨有助缓解烟霾，但当地距离完全摆脱野火威胁，仍有一段距离。
印尼气象、气候和地球物理局指出，帕朗卡拉亚的PM2.5污染浓度已经开始下降，但空气品质仍处于不健康水平，民众不宜因为下雨就忽略烟霾风险。
气象部门也预测，干燥天气可能继续影响部分地区，意味野火仍有再次发生的可能。
另一方面，印尼国家减灾署目前已在全国6个省份投入共61架飞机及直升机，执行人工降雨和空中灭火任务，以控制持续蔓延的火势。
当局指出，中加里曼丹、南加里曼丹及南苏门答腊近期都陆续出现不同程度的降雨，其中部分雨势是在人工降雨作业配合下形成。
有关部门将继续进行人工降雨，希望增加受灾地区的降水量，让雨水不只是湿润地面，也能够深入遭野火破坏的泥炭土层。
这是因为泥炭地火灾可能在地表以下持续闷烧，单靠短暂降雨未必足以完全扑灭火源。
当局强调，在印尼正式进入雨季高峰期之前，仍可能出现另一段干燥时期，因此灭火工作及烟霾防范措施不能过早松懈。
对已经忍受数个月烟霾的居民而言，这场雨虽然还不足以宣告灾情结束，却终于让他们暂时摆脱最令人窒息的空气，也让长期投入灭火工作的人员获得难得的喘息机会。
