台湾一名48岁女子抗乳癌5年后，原以为病情已经稳定，近期却在检查中发现甲状腺出现两颗恶性结节，并确诊甲状腺癌。医生指出，这并不代表原本的乳癌复发或转移，而是医学上所谓的“第二原发癌”，即身体另一个器官重新出现独立形成的癌症。
台湾胸腔暨重症专科医生黄轩在面子书分享这起病例时说，这名女子5年前确诊第三期乳癌，经历手术、6次化疗及数十次放疗后，病情成功受到控制。
女子之后持续接受追踪检查，包括肿瘤指标及乳房摄影等，历年报告均未发现明显异常。正当家人以为已经度过最艰难阶段时，她近期却被发现甲状腺出现两个恶性结节。
面对再次罹癌，女子一度难以接受，并疑惑既然乳癌没有复发或转移，为何又会出现另一种癌症。
黄轩解释，这种情况称为“第二原发癌”（Second Primary Cancer，SPC），与原有癌症复发或转移不同。简单来说，是另一个器官独立形成新的恶性肿瘤，两者并非同一个癌症扩散所造成。
至于为何部分癌症患者日后可能再出现另一种癌症，他指出，成因可以相当复杂，不能单纯归咎于所谓“免疫力差”。
其中，一些长期生活习惯，包括吸烟、饮酒及肥胖等，都可能增加癌症风险。随着年龄增长、长期压力、睡眠不足或身体状况改变，人体负责监测异常细胞的免疫系统功能也可能受到影响。
另外，部分癌症治疗本身亦可能成为长期风险因素。黄轩形容，化疗及放疗在攻击癌细胞的同时，正常细胞也可能受到一定程度影响，而极少数受损细胞经过多年后，可能出现进一步变化。
他也指出，遗传因素同样不可忽视。部分人士天生在修复脱氧核糖核酸（DNA）损伤方面能力较弱，因此不同器官出现异常细胞的风险可能相对较高。
黄轩强调，癌症患者日后再次确诊另一种癌症，并不能简单解释为“身体太差”，更不应归咎于患者“不够乐观”或“不够努力”。即使首个癌症已经控制稳定，持续接受医生安排的长期追踪仍有其必要。
他认为，癌症治疗结束并不等于健康管理随之结束，患者在重新投入生活的同时，仍应维持适当检查及健康生活习惯，以便一旦出现新的异常情况，可以尽早发现和处理。
