敦西蒂哈斯玛医生的一生,除了医生、前首相夫人及公共卫生倡导者等身分,羽球也是她数十年来始终放不下的一份热爱。她不只是国家羽球队的支持者,更曾亲自拿起球拍打到75岁,直到受伤后才无奈告别球场。

西蒂哈斯玛过去曾分享,羽球一直是她保持活跃和健康的重要运动。即使年纪渐长,她原本仍希望继续打下去,不过随着视力逐渐退化,白色羽球开始变得越来越难看清。

她曾幽默形容,当白色羽球出现在较浅色的背景时,自己有时明明看见它飞过来,下一秒却突然“消失”,令她不得不接受身体已经无法像年轻时一样应付比赛。

不过,无法继续亲自下场,并没有削弱她对羽球的热情。

早在1985年,她担任正副部长夫人协会(BAKTI)主席期间,就推动成立该组织首支羽球队。参与者并不是年轻选手,而是一群已经结婚、育有孩子的女性,当中甚至有人已经当上祖母。

西蒂哈斯玛当时仍鼓励她们认真训练、参与比赛,希望女性即使承担家庭责任,也能通过运动维持健康及社交生活。

这支球队后来逐渐走出吉隆坡,与其他州属展开交流,她也推动各州显要夫人组织自己的羽球队,并曾率队前往沙巴、砂拉越甚至印尼参加友谊赛。

相比这些基层活动,她与大马国家羽球队最令人难忘的一段缘分,则发生在1992年汤姆斯杯。

当年西蒂哈斯玛担任大马羽总赞助人。5月16日,大马在吉隆坡国家体育馆迎战传统强敌印尼,争夺阔别多年的汤杯。

比赛来到第二男双,也是决定冠军归属的关键一战时,拿督谢勋寁与拿督苏明强披甲上阵。

现场照片记录下,当两人为冠军点奋战时,身穿红色花卉马来装的西蒂哈斯玛坐在看台上,双手举起默默祈祷。

最终,大马以3比2击退印尼,时隔25年重新捧起汤姆斯杯,也写下我国羽坛其中一个最经典时刻。

多年后再谈起这支冠军队伍,西蒂哈斯玛仍清楚记得当年的每一个细节。

她说,自己从来不介入教练的技战术安排,因为球场上的事情应该交给教练和球员;她更愿意把自己定位成球队的“妈妈”,负责的是把所有人凝聚在一起。

其中一段后来成为羽坛佳话的故事,就与谢勋寁及苏明强有关。

两人当时据说关系并不融洽,西蒂哈斯玛于是分别找两人谈话,告诉他们,彼此其实就是最适合的搭档,希望两人放下个人分歧,为国家共同作战。

最终,这对男双在决赛拿下关键胜利,也成为大马重夺汤杯的重要功臣。

到了2019年,当年汤杯冠军成员再次聚首,西蒂哈斯玛看见昔日年轻球员如今已经满头白发,一度感触落泪。

对她而言,这些球员早已不只是国家队成员。

她曾形容,他们就像自己的孩子,而自己则是陪伴他们一路走过来的“妈妈”。

从亲自打球到75岁,到组织女性羽球队,再到陪伴国家队经历1992年汤杯荣耀,羽球从来不是西蒂哈斯玛生命中的一个兴趣而已,而是一段陪伴她跨越数十年的重要记忆。

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