台湾一名54岁男子长期受臀部疼痛困扰，接受约4个月复健及针灸治疗仍未见改善，直到出现血便后进一步检查，才发现自己罹患第三期中低位直肠癌，而且癌细胞已经扩散至淋巴结并压迫神经。
男子吕先生因家族有相关病史，原本就属于需要提高警觉的人群。经检查后，他被台中市立老人复健综合医院大肠直肠外科部主任张伸吉确诊患癌。进一步进行病理及基因检测后，发现肿瘤属于微卫星高度不稳定（MSI-H）类型，同时具备错配修复缺陷（dMMR）特征。
医疗团队评估后，没有按照传统方式进行化疗、放射治疗及手术，而是选择双免疫治疗，希望在控制癌症的同时保住直肠及肛门功能。
治疗采用针对PD-1及CTLA-4的免疫抑制剂，吕先生共接受4次治疗。约3个月后的检查显示，原本约7公分、位置接近肛门的肿瘤，以及周围受影响的淋巴结病灶均已消失，达到医学上所谓的完全缓解（CR）。
目前吕先生已经持续追踪约两年，病情保持稳定。他也因此避免接受直肠切除手术，并保留原有排便功能及日常生活模式。
张伸吉表示，中低位直肠癌若按照传统治疗方式处理，部分患者需要接受术前放化疗，之后再进行直肠切除。即使手术能够保留肛门，仍可能出现低位前切除症候群（LARS），包括排便次数增加、突然产生便意、排便不顺或失禁等问题。
因此，对于符合条件的患者而言，如果能够在安全控制肿瘤的前提下保留直肠及肛门，对日后生活品质具有重要意义。不过，免疫治疗并不是所有直肠癌患者都适合，必须先通过MSI及MMR等检测确认肿瘤特征，再由不同专科医生共同评估。
医生指出，吕先生属于第二及第三期直肠癌患者中约15%的免疫治疗适用族群，因此才能采用这项治疗策略。即使治疗后影像检查显示肿瘤消失，患者仍不能因此停止追踪，后续仍需要定期接受检查。
医疗团队也提醒，有直肠癌家族病史，或出现血便、排便习惯改变等情况时，应尽早接受检查。若确诊直肠癌，也可与医生讨论MSI／MMR检测结果及不同治疗方案，再根据肿瘤特征和个人情况决定后续治疗。
