美国旧金山一名16岁少年今年4月突然死在卧室，母亲起初以为又是一宗芬太尼致死案件，直到验尸报告出炉，才第一次看到一个完全陌生的毒品名称——“环氯啡”（cychlorphine）。这种新型合成类鸦片物质据称药效可达芬太尼约10倍，极少剂量便可能致命，也开始引起当地卫生部门警觉。
死者丹特拉库尔特（Dante Paul Lacourte）与家人住在旧金山下诺布山（Lower Nob Hill）一带。4月7日早晨，母亲克莉丝汀娜拉库尔特（Christina Lacourte）进入房间时，发现儿子已经没有反应，脸色发青，口鼻还有黑色液体流出并沾在床单上。
由于旧金山长期面对芬太尼滥用问题，她最初自然怀疑儿子也是因为芬太尼过量死亡。不过，法医报告最终显示，少年体内涉及的并不是一般芬太尼，而是环氯啡。这也是旧金山法医验尸报告首次记录这种物质。
环氯啡并非近年才被制造出来。资料显示，这种物质早在1960年代便由比利时实验室研发，当时原本希望用于骨癌等患者的强效止痛治疗，但由于药效过强、风险太高，最终没有获准成为医疗用药。
如今，这项数十年前的实验室配方却重新出现在非法毒品市场。史丹福大学精神病学教授汉弗莱斯（Keith Humphreys）指出，当年的化学配方曾公开发表在专业期刊，如今甚至可以在暗网上取得。
他认为，各地城市不能等到出现死亡个案才发现问题，而应主动透过废水检测等方式，追踪环氯啡是否已经进入当地毒品供应链。他形容，最糟糕的情况，就是等到法医验尸报告才知道这种毒品已经出现。
丹特死亡后，旧金山卫生部门也公开提醒，一种杀伤力可能比芬太尼更强的合成类鸦片物质已经进入当地。旧金山目前每个月仍有数十人因芬太尼相关问题死亡，新型物质的出现，无疑令执法及医疗单位面对更多挑战。
与芬太尼相比，环氯啡更难透过现有方式发现。一般用于检测芬太尼的试纸，并不能验出环氯啡，因此使用者即使自行检测，也可能误以为所取得的毒品“不含芬太尼”而降低戒心。
一旦发生过量，抢救也可能更加困难。资料显示，患者可能需要多次使用解毒剂纳洛酮（Narcan），才有机会逆转类鸦片中毒反应。过去数年，环氯啡已先后在欧洲及美国东岸出现，如今又在旧金山被发现，引起外界担忧这种物质正逐步扩散。
丹特与孪生弟弟马可（Marco Lacourte）于2009年10月1日出生。父母在2017年离婚后，兄弟俩轮流居住在父亲与母亲家中。
母亲透露，丹特多年来一直难以适应家庭破裂，也曾面对注意力不足过动症（ADHD）、焦虑及忧郁问题。到了13岁，他开始接触大麻，后来更透过Snapchat向毒贩购买药丸，包括赞安诺（Xanax）及帕可西（Percocet）。
父母并非没有尝试介入。家人曾安排他接受多名心理医生及精神科医生评估，并先后3次送往不同的戒毒及康复计划，希望帮助他脱离药物依赖。
孪生弟弟马可则表示，自己从未碰过毒品。随着哥哥情况越来越令人担忧，他过去也曾直接警告丹特，继续这样下去“可能会没命”。
最终，这句担忧成了现实。更让家人措手不及的是，夺走丹特性命的，竟不是他们原本熟悉并警惕的芬太尼，而是一种连母亲过去都从未听过的新型强效毒品。
