一名46岁美国女子原以为持续盗汗、疲倦、体重下降和皮肤瘙痒只是更年期反应，直到一次偶然摸到腋下出现小肿块，检查后才发现并非单纯荷尔蒙变化，而是已经进入第四期的滤泡性淋巴瘤。
据英国《每日邮报》报道，这名来自美国德州的女子约两年前开始陆续出现上述症状，当时她并没有联想到癌症，甚至认为皮肤瘙痒可能与家中浴室水质有关。
直到她发现腋下出现一颗约豌豆大小的肿块，才决定接受进一步检查。她起初担心是乳癌，不过乳房检查及荷尔蒙检测均没有发现异常，医生随后针对腋下淋巴结展开检查，最终确诊为第四期滤泡性淋巴瘤。
台湾马偕医院血液肿瘤科医生张明志指出，滤泡性淋巴瘤属于低恶性度的B细胞淋巴癌，较常见于50至60岁族群，男女发生比例相近。
他表示，这类淋巴瘤通常发展速度较慢，但特点是较难彻底根治，部分患者即使接受治疗，日后仍可能出现复发。至于确切成因，目前一般认为可能与年龄增长、免疫功能变化，以及染色体或基因异常有关。
滤泡性淋巴瘤可以出现在身体不同部位，包括颈部、腋窝、腹股沟、胃肠道等。当淋巴瘤侵犯骨髓时，也可能造成贫血等问题；若肿瘤压迫身体组织，则可能出现脚肿、腹胀或腰酸背痛等情况。
张明志提醒，若发现颈部、腋窝或腹股沟出现不明肿块，尤其是持续存在或逐渐变大，应尽快接受检查，不要单纯归因于年龄、荷尔蒙变化或其他常见原因。
治疗方式则须根据病期、肿瘤分布及患者情况决定。对于较早期、范围有限的病例，医生可能采取观察或放射治疗；若疾病已经扩散至较广范围，则可能采用化疗、标靶药物、免疫治疗或其他综合治疗方式。
以这名美国女子为例，她确诊时多个部位的淋巴结已经出现肿大，血液及骨髓也发现癌细胞，因此接受化疗结合免疫治疗。经过约6个月疗程后，病情目前已经获得缓解，并继续接受免疫治疗进行控制。
医生也提醒，滤泡性淋巴瘤的症状并不一定典型，身体出现持续或异常变化时，与其自行判断原因，还是应通过检查厘清情况，才能及早发现问题并接受适当治疗。
