中国石油需求持续面对下行压力。根据中国石化经济技术研究院的预测，2026年中国石油需求预计按年减少每日60万桶，降幅达8.9%，连续第3年下滑。与此同时，随着消费放缓及炼油行业产能过剩问题加剧，中国炼油产能预计到2030年较2026年水平最多减少5.5%。
交通燃料需求下滑将成为整体石油消费减少的主要原因。报告预估，2026年中国汽油需求按年下降8.7%至1亿4900万公吨，柴油需求则大减11.4%至1亿6400万公吨；相比之下，航空燃油需求料逆势增长1.3%，达到4550万公吨。新能源汽车普及，以及电动卡车增加、铁路运输效率提升和经济增长模式变化，均正在改变传统燃油需求结构。
炼油业同样面对供需失衡。中国炼油产能预计2026年增至每年9亿5200万公吨，相当于每日1904万桶，但在原油需求持续放缓的情况下，部分中小型炼油厂将面对更大的经营压力。报告估计，约8000万至1亿公吨的炼油产能可能退出市场，主要涉及产品种类较单一的中小型炼厂，最终令中国年度炼油产能在2030年底降至约9亿至9亿1000万公吨。
中国原油进口数据也呈现需求变化的迹象。中国海关数据显示，8月原油进口量按月增加6.2%至3793万吨，相当于每日897万桶；不过，今年首8个月累计进口量按年减少15%至3亿2100万吨。2025年全年进口量则按年增加4.4%至5亿5800万吨，相当于每日1155万桶，并创下年度新高，显示进口高峰与实际石油消费趋势之间正在出现变化。
作为全球最大原油进口国，中国需求转弱也可能成为国际油价的长期压力来源。过去中国经济增长及原油进口增加，是全球石油市场重要的需求支撑；如今随着石油消费连续第3年下降，即使中东战事及霍尔木兹海峡风险造成供应受阻，疲弱的中国需求及库存调整仍可能吸收部分供应缺口。换言之，中国正逐步从过去推动全球原油需求的重要引擎，转变为限制石油需求及油价进一步上行的结构性因素。
