美国能源部长赖特（Chris Wright）周二抵达委内瑞拉后表示，预计美国及其他国家石油企业即将在加拉加斯签署的新协议，将推动委内瑞拉未来几年原油产量增加一倍以上。他此次展开为期一天的访问，也是美国军方今年1月扣押委内瑞拉领导人马杜罗（Nicolas Maduro）后，第二次访问当地。
委内瑞拉曾是重要产油国，原油产量在1990年代末一度超过每日300万桶，但此后受到投资不足、管理不善及美国制裁等因素影响，产量大幅下滑。近几个月，该国日产量约110万至120万桶，马杜罗被捕后产量则略有回升。赖特认为，新投资将大幅增加石油供应，并对国际油价形成下行压力。
与此同时，美国政府也关注国内汽油和柴油价格。赖特表示，特朗普政府近期采取放宽炼油商监管等措施，预计美国汽油价格未来几周将下降。不过，他指出，目前汽柴油价格的主要瓶颈仍在炼油产能，而非原油供应。
多家国际能源企业正准备参与委内瑞拉能源项目，包括美国雪佛龙（Chevron）、意大利埃尼（Eni）、印度ONGC、哥伦比亚GeoPark及美国GE Vernova。就在赖特访委前几天，特朗普也宣布另一项安排，让美国通过获美方支持的North American Blue Energy Partners（NABEP）长期取得委内瑞拉部分石油资源的开采权益，涉及17个油田及约650亿桶已探明石油储量，租期长达100年。
这些油田过去部分由中国及俄罗斯方面参与控制。美国官员表示，NABEP负责人贝当古（Alejandro Betancourt）过去15年一直活跃于委内瑞拉石油业，并称相关安排不会影响美中关系。不过，由于该交易未经竞争性招标，加上贝当古过去曾接受美国及欧洲当局调查但未被起诉，部分考虑投资委内瑞拉的石油企业对此有所顾虑。与此同时，中国外交部表示，中委合作受到国际法保护，中方在委内瑞拉的合法权益应得到保障。赖特还透露，周一约有1700万桶原油通过霍尔木兹海峡，为美以对伊朗开战导致航运量下降以来的最高水平。
