“每天一定要睡满8小时才算健康”是许多人长期以来的睡眠观念，但最新研究认为，事情没有这么简单。睡眠需求会因个人身体状况等因素而有所不同，8小时并不是适用于所有成年人的固定标准。
《大脑医学》期刊最新评论指出，人类的健康睡眠模式本身具有一定弹性。研究人员从生活方式接近前工业化社会的狩猎采集族群寻找线索，发现他们在没有闹钟和大量人造光源影响的情况下，每晚平均睡眠时间普遍少于8小时。
《当代生物学》发表的一项研究显示，来自坦桑尼亚、纳米比亚及玻利维亚的狩猎采集族群，每晚睡眠时间约为5.7至7.1小时，而且白天并没有长时间补眠的习惯。即使没有闹钟，他们也通常会在天亮前后自然醒来。
英国皇家学会出版公司的相关分析则估计，前工业化社会居民平均每晚睡眠时间约为6.4小时。
研究同时发现，现代人的作息已经与自然的日夜周期出现明显差异。许多人平日需要早起工作，却在休假期间延长睡眠时间补眠，显示生活作息可能影响睡眠节律。
人造光源也被认为是造成现代人晚睡的重要因素之一。桌灯、电脑及手机等光源会影响人体调节睡眠与清醒时间的生理时钟，使部分人的入睡时间逐渐往后延。
至于究竟睡多久才最适合，研究认为没有一个人人适用的数字。不同人的身体状况及生理差异，都可能影响所需睡眠时间。
《自然》期刊一项研究结合大脑、身体扫描及分子层面的测量后发现，较理想的睡眠时间约介于6.4至7.8小时，不过具体需求仍会因个人及研究观察指标而有所差异。
换句话说，与其执着于“必须睡满8小时”，睡醒后的状态、睡眠是否规律以及个人实际需求同样值得关注。有些人睡8小时后精神饱满，也有人即使睡足8小时仍感到疲倦。
美国国家睡眠基金会则建议，26至64岁的成年人一般每天睡7至9小时，部分成年人所需时间可能落在6至10小时之间。
因此，“8小时”更适合作为参考范围内的一个数字，而不是衡量睡眠是否健康的唯一标准。
