韩国股市原本被寄予改革期待，希望通过放宽部分监管限制、引入更多投资工具，推动市场摆脱长期存在的“韩国折价”，但今年股市急涨急跌后，散户投资者却承受沉重损失，也让政府的金融改革方向受到质疑。
韩国综合股价指数（KOSPI）自6月19日触及高峰以来下跌约30%，不仅令总统李在明政府面对政治压力，也暴露出散户大量投入高风险杠杆产品的问题。部分投资者认为，借贷投资是追赶财富增长的快速途径，KOSPI保证金贷款规模在今年上半年一度增加约75%，达到约30兆韩元。
韩国今年5月27日推出单股杠杆交易所交易基金（ETF），投资者可利用衍生工具放大个别股票的每日涨跌幅。产品推出前，监管部门内部曾讨论散户是否充分了解潜在亏损风险，但最终仍批准上市。投资者只需完成约1小时强制培训，并缴付1000万韩元最低保证金即可参与交易。
杠杆产品推出时正值韩国科技股狂热升温，三星电子与SK海力士受人工智能热潮推动，成为市场主要上涨动力，两家公司合计占KOSPI市值超过53%。随着股价持续攀升，散户情绪迅速升温，国内股票相关书籍销量在今年上半年大增，社交媒体上的财经内容也成为热门话题；但进入7月后，市场情绪急转直下，韩国波动率指数VKOSPI一度升至97.99的历史高位。花旗估计，截至7月底，散户在杠杆ETF上的亏损已达到约387亿美元。
股市暴跌带来的影响已从投资账户延伸至社会和政治层面。韩国精神科医生表示，今年6月以来，与股票亏损相关的求助人数明显增加；部分投资者则重新转向美国杠杆ETF。韩国政府随后加强对个人投资这类产品的限制，并承受要求改善市场稳定性的压力。韩国政府推动KOSPI纳入MSCI发达市场指数的目标也可能受到影响，因为市场剧烈波动可能削弱海外投资者对韩国股市长期投资的信心。
