美国白宫近日发布一份名为《The Great Transshipment Scam》的报告，将40个国家列入涉嫌通过第三国转运货物、规避美国关税的网络，并把东盟9国纳入相关框架。马来西亚与越南、泰国及印尼被列为“第二级”，美国指这些经济体与中国供应链高度融合，并涉及较大规模的非法转运活动；新加坡、老挝、柬埔寨、缅甸及菲律宾则被列入“第三级”，被形容为海关执法较弱的地区。
不过，文章指出，美国对转运（transshipment）的描述混淆了合法贸易与关税规避之间的界线。根据世界贸易组织（WTO）规则，货物在现代全球供应链中经过多个国家并不违法。马来西亚长期作为区域贸易及物流枢纽，港口、制造业及物流体系均按照国际贸易规则运作，双边及区域贸易协定也正是为了加强供应链韧性而建立。
文章进一步解释，真正决定商品原产地的是“原产地规则”（Rules of Origin，ROO），其中一个重要原则是“实质性转型”，即产品是否经过足以改变其形式、用途或价值的加工制造。马来西亚制造商进行组装、加工及生产，只要符合相关原产地标准，就属于合法贸易，并不能因为产品原材料或供应链来自其他国家，就被直接视为规避关税。
至于非法行为，则包括刻意利用第三国转运来逃避关税、伪造原产地资料，或只进行极轻微加工便宣称商品来自另一个国家。马来西亚并不支持这类做法，国内执法机构也持续维护出口体系的完整性。不过，文章认为，美国若在执法过程中无法清楚区分合法转运与非法关税规避，就可能对马来西亚出口商及制造业造成不必要的负面影响。
文章呼吁马来西亚正面回应美国的新分类，并以数据及可验证证据说明本地供应链及制造活动符合国际贸易规范。马来西亚可以继续与美国合作打击真正的关税欺诈，但合作应建立在相互尊重、明确证据及国际规则基础上，而不应把合法的供应链活动一概视为可疑行为。只有厘清合法贸易与非法规避之间的界线，才能保护马来西亚出口商利益，并维护以规则为基础的全球贸易体系。
