生活费不断上涨，正在悄悄改变年轻人对婚姻和家庭的规划。对不少人来说，如今决定是否结婚，已经不只是“有没有对象”，更现实的问题是：收入够不够支撑婚后的生活。
Central Force International（CFI）发布的《2025年马来西亚消费者趋势报告》显示，77%的国人仍受到生活成本上涨压力影响，反映薪资增长与实际购买力之间存在落差。
这股压力也直接影响年轻人的人生规划。即使收入看起来不低，一旦把房租或房贷、汽车、日常开销、储蓄及其他固定承诺算进去，许多人在考虑结婚时，仍会担心现有收入是否足以支撑一个家庭。
婚礼开销也是不少年轻人的顾虑之一。从宴席、聘金到婚后住房，即使婚礼从简，整体费用仍可能是一笔不小的负担，因此有人选择延迟结婚，也有人干脆把成家计划往后推。
真正进入婚姻后，另一个现实问题就是“生几个孩子”。
国家人口及家庭发展局（LPPKN）主席拿督斯里罗哈妮阿都卡琳早前透露，该局《2025年世界人口日调查》发现，经济因素正影响部分年轻人实现理想家庭规模。
调查显示，不少受访者仍希望结婚，并拥有至少3名孩子，但生活成本持续提高后，现实中许多家庭最终只选择生育1至2名孩子。
对年轻夫妻而言，养育孩子的成本远不只是奶粉和尿片。随着孩子成长，托儿所费用、学校开销、书本、衣物、交通及课外活动等支出都会陆续增加，家庭预算也随之扩大。
这也是为什么一些夫妻即使原本希望拥有3至4名孩子，最后仍会根据实际收入，将家庭规模缩小。
选择只生1至2个孩子，并不一定代表年轻一代排斥大家庭。对部分夫妻来说，孩子较少意味着能够把有限的金钱、时间及精力更集中在教育、生活照顾和陪伴上，同时也更容易兼顾工作与家庭。
现实中，不少家庭在薪水到账后，大部分收入很快便用于房贷、车贷、保险、托育和生活费。账面上的月薪看似不错，扣除固定开销后，真正能够自由运用的钱可能所剩不多。
在这种情况下，一些年轻人迟迟不结婚，并非不向往家庭生活，而是担心在财务尚未稳定之前，无法承担伴侣及孩子所带来的长期责任。
因此，当年轻夫妻决定只生一个或两个孩子时，与其简单解读为“不想多生”，不如理解为他们正在按照自己的经济能力规划家庭。
过去社会经常把结婚生子视为人生自然阶段，但如今房价、教育、托育及生活成本持续提高，年轻人的选择也越来越受到经济条件影响。
从人口政策角度来看，如果社会希望年轻人更有信心结婚和生育，除了鼓励家庭价值，也必须正视薪资、住房、托育和教育成本等现实问题。只有当年轻人对未来收入与生活支出更有安全感，成家和生育才不会变成一道反复计算的数学题。
