一名患者因腹胀及排便习惯改变前往求诊，却始终拒绝接受大肠镜检查。尽管粪便潜血检测及癌症指标均未发现异常，医生仍认为情况不寻常，在家属多番劝说下，患者最终同意接受检查，结果确诊为第三期大肠癌。
肝胆肠胃科医生林峰年表示，这类因抗拒检查而延误病情的案例并不少见。他提醒，近年来门诊发现越来越多年轻大肠癌患者，呼吁民众一旦出现相关症状，应尽早就医，避免错失治疗时机。
林峰年分享，自己近期诊断过一名21岁的末期大肠癌患者，过去也曾接触29岁的末期病例，而他遇过最年轻的患者仅18岁。此外，不少25岁、26岁的患者确诊时已发展至第二或第三期。
他说，目前医学界仍未明确证实大肠癌年轻化是否与饮食习惯或环境因素有关，但若直系亲属曾患大肠癌，建议应提早接受筛查，甚至可在30岁至40岁之间开始安排相关检查，而非等到一般筛检年龄。
针对大肠癌常见警讯，林峰年指出，若出现“里急后重”，即持续有便意却排不出来，或排便后仍感觉排不干净，应提高警觉。此外，排便习惯明显改变，例如长期便秘者突然频繁腹泻，或原本每隔数天排便一次，却延长至一两周才排便，都可能是异常征兆。
他也强调，慢性腹泻患者应考虑接受大肠镜检查。一般急性肠胃炎导致的腹泻通常数天内会改善，若腹泻持续超过4周，或长期伴随血便等情况，就不应再拖延检查。
林峰年建议，一旦出现血便、里急后重、排便习惯改变或慢性腹泻等症状，应尽快寻求专科医生评估，由医生根据临床情况决定是否安排大肠镜检查，以厘清是否为肠胃炎、息肉或大肠癌等疾病。
他补充，若经济条件允许，也可定期接受健康检查。一旦发现高风险息肉或腺瘤，医生会根据病变程度及息肉数量，制定后续追踪与复查计划。
大肠癌若能在早期发现，治疗效果及存活率通常较高，因此定期筛检及留意身体变化十分重要。林峰年再次呼吁民众，不要因为害怕检查而延误病情，及早发现、及早治疗，才能提高康复机会。
