离职前不仅拿不到拖欠工资，还被老板要求交出所有菜品配方，一名中国河南郑州厨师拒绝后，双方因“秘方究竟归谁”陷入争议。
董姓厨师透露，他准备离开任职的牛肉汤馆时，老板要求他先整理完整的菜品标准作业程序，内容包括食材、配料比例及制作流程，部分用量甚至必须精确至克，之后才愿意处理欠薪。
由于店家仍拖欠他超过一个月工资，董先生认为，有关做法形同以薪资作为条件，逼迫他免费交出多年累积的烹饪技术，因此拒绝配合。
当地劳动监察部门回应，把菜品配方与工资结算捆绑处理没有法律依据。无论双方对配方归属是否存在争议，雇主都不能以此作为扣发薪资的理由。
当局也指出，若餐厅希望取得属于厨师个人的配方，应通过协商并付费购买，不能借劳动关系强行索取，并表示后续将介入协调。
董先生说，他是在朋友介绍下进入有关餐厅工作，原本只需负责胡辣汤、包子及粥品等固定早午餐。
随着餐厅经营项目增加，他后来还须制作卤面等餐点，供餐时段也扩展至午餐及晚餐，3名厨师的工作量逐渐超出原先安排。
双方当初谈妥由3名厨师负责厨房工作，合计月薪为1万8000元人民币（约1万令吉）。董先生因不满职责不断增加，最终提出离职。
他强调，受聘时并没有约定离职后须留下完整配方，也未签署有关配方转让或研发成果归属的协议。
“厨师的手艺是谋生根本。餐厅若想要配方，可以谈价格购买，但不能把薪水扣着不发。”
店家则解释，要求厨师建立标准作业程序，是为了确保菜品口味一致，即使有人请假或离职，其他员工仍能依照流程完成料理，并称店内其他岗位同样设有工作标准。
事件曝光后，网民意见不一。部分人认为，工资属于员工完成工作后应得的报酬，不能被当成交换技术成果的筹码；也有人认为，若配方由餐厅出资研发，归属应根据协议及实际研发过程判断。
律师郭政说明，若有关配方属于企业商业秘密，且劳动合同或保密协议已明确规定员工的研发及保密责任，餐厅可以依法要求员工归还相关文件，并禁止对外泄露。
若配方只是厨师个人长期累积的经验，或属于餐饮业普遍采用的制作方法，雇主则未必拥有所有权，也不能限制员工离职后继续使用个人技术。
餐厅若要长期使用员工开发的菜品配方，应在研发或聘用阶段，通过书面协议列明配方归属、保密责任及补偿方式，避免等到员工离职时才临时追加条件。
