印度民营航太企业Skyroot近日完成重要突破，旗下自主研发的“维克拉姆1号”（Vikram-1）火箭首次试射成功，并顺利将载荷送入低地球轨道，标志着印度私人航太产业迈入新的阶段。
根据英国广播公司报道，维克拉姆1号于18日从印度安得拉邦斯里哈里科塔太空中心升空，搭载多家客户的有效载荷以及轨道实验设备。火箭经过约15分钟飞行后，成功将相关设备送入距离地球约450公里的轨道。
Skyroot随后宣布，此次代号“Aagaman”（梵语意为“抵达”）的任务完成目标。随着这次成功发射，印度成为继美国、中国之后，全球少数拥有民营企业自主完成轨道级火箭发射能力的国家之一。
成立于2018年的Skyroot，总部位于印度海得拉巴，主要研发小型卫星发射火箭。维克拉姆1号全长约22公尺，由4节组成，具备运载约350公斤有效载荷进入低轨道的能力，公司计划最快于明年推动商业发射服务。
Skyroot创办人兼首席执行员钱达纳表示，公司未来希望让卫星发射服务变得更加普及，就如同搭乘德士一样方便，让企业甚至太空任务能够更容易进入轨道空间。
近年来，印度在科技与制造领域持续扩大投入，虽然外界过去经常质疑印度基础设施与执行能力，但凭借庞大人口规模、不断增长的工程人才储备以及政府推动的产业政策，印度正逐渐成为全球科技竞争中的重要参与者。
此次民营火箭成功发射，不仅是印度航太产业商业化的重要一步，也显示未来全球太空市场竞争可能不再只是传统航太强国之间的角力，而将加入更多新兴经济体的力量。
