尽管美里连续第二次获得“东盟清洁旅游城市”认证，但不少居民、社运人士及市议员认为，城市环境仍有不少问题有待改善，包括垃圾管理、排水系统老化、承包商服务素质及商业区卫生状况等，认为国际认证与市民日常感受之间仍存在一定落差。
根据《诗华日报》报道，长期关注社区事务的蔡枚芙表示，美里整体环境确实优美，但要真正维持清洁城市形象，更重要的是长期保持稳定的管理水平。他指出，社交媒体几乎每天都有市民投诉垃圾桶爆满、沟渠堵塞、杂草丛生及公共设施损坏等问题，部分个案更因政府部门职责不清，导致问题迟迟未获解决。
市民陈大强则认为，目前市政局的清洁资源较集中在滨海城等旅游热点，而部分住宅区、后巷及一般社区的环境卫生仍有提升空间。他指出，所有纳税人都应享有同等整洁、安全及舒适的生活环境，而非只有游客聚集区获得较多关注。
负责城市服务事务的市议员谢家梁表示，目前最大的挑战来自承包商管理，已有3家住宅区清洁承包商因表现欠佳遭终止合约。此外，部分商业区餐饮业者未妥善安装或维护隔油池，导致油脂流入排水沟，引发恶臭及堵塞。他透露，美里每年产生约8万吨生活垃圾，其中约40%属于厨余，市政局正研究将厨余转化为肥料等方案，以减少垃圾填埋量。
另一名市议员刘奕杰则指出，美里不少排水系统已使用数十年，难以应付快速城市发展及极端天气带来的降雨量，加上监管人手不足，增加公共设施维护难度。他认为，美里获得东盟认证值得肯定，但未来仍需加强执法、升级基础设施、严格监督承包商表现，并提升全民环保意识，才能让国际认证真正反映在市民每天的生活环境中。
