美国总统特朗普近日在《Axios Show》节目中多次称赞中国国家主席习近平，形容对方是全球最出色的领导人之一，不但“非常聪明”，也具备务实和高效率的处事风格。
据美国媒体《Axios》独家报道，特朗普在受访时被问及尊重哪些世界领袖，但他并未优先提到美国传统盟友，反而谈到多名拥有强大政治影响力的领导人，其中习近平是他重点点名的人物之一。
报道指出，特朗普对中国作为美国经济及政治竞争对手的定位十分清楚。他过去曾对中国加征高额关税，也在芯片、人工智能及对台军售等课题上与北京持续角力。
不过，在国家竞争之外，特朗普显然仍把与习近平的个人关系视为处理美中难题的重要因素。《Axios》形容，特朗普及其高级幕僚经常把美中之间的宏观分歧，简化为两名领导人之间可私下处理的个人关系问题。
特朗普接受主持人卡布托访问时表示，伟大领导人都有一个共同点，就是必须具备智慧。他说，一个人如果不够聪明，不可能走到治理国家的高度，即使只是治理一个小国，也必须拥有特别条件。
谈到习近平时，特朗普说：“你知道谁非常聪明吗？那就是中国国家主席习近平。他非常聪明。”
特朗普也声称，自己与习近平“关系很好”，两人“相处融洽”。他进一步形容习近平是一名“强人”，做事直接，不会绕圈子，也不会浪费时间谈无关紧要的话题。
他说，习近平不是那种会坐下来寒暄天气、欣赏阳光的人，而是会直接把事情推进的人。特朗普表示，自己喜欢这种干脆利落的做事方式，并认为这点“很棒”。
除了评价个人作风，特朗普也谈到中国经济。他说，中国经济实力与美国接近，虽然美国拥有创业精神等优势，但中国行动速度很快，在一些热门领域往往很快就能跟上，甚至率先卡位。
不过，他强调，在人工智能领域，美国仍明显领先中国。
《Axios》报道也指出，美国总统与竞争对手维持良好私人关系，并非前所未有。报道举例，1980年代美国总统里根与苏联领导人戈尔巴乔夫，曾在一系列旨在避免核战风险的峰会中建立相当受关注的私人关系。
不过，习近平方面对特朗普友善态度的回应程度，目前仍不完全清楚。
报道也提到，特朗普对习近平的赞赏并不只限于政治手腕。他在节目中还谈到习近平的外貌与气场，称习近平“长得非常帅气”，身高约6英尺2英寸，即约1.88公尺，体格魁梧，充满自信，而且非常聪明。
特朗普一向重视领导人的个人气场、力量感和形象表达。他这番言论再次显示，在处理国际关系时，他不只看国家利益和战略竞争，也相当重视领导人之间的个人互动与直接沟通。
然而，美中之间的关税、科技竞争、台湾问题及安全议题仍然存在深层矛盾。特朗普对习近平的公开称赞，未必代表华盛顿对北京立场软化，但显示他仍倾向把高层私人关系，视为管理两国竞争的重要工具。
