红屋顶招牌曾经代表全球最大披萨连锁，如今却成了百胜集团准备放手的业务。拥有68年历史的必胜客，在销售疲弱、门市转型压力及外送市场竞争夹击下，将以总值27亿美元（约126.9亿令吉）交易转手。
百胜餐饮集团（Yum Brands）16日宣布，必胜客出售计划将分成两部分进行。中国以外业务将由私募股权公司LongRange Capital以约15亿美元（约70.5亿令吉）收购；中国必胜客业务则由百胜中国控股公司以约12亿美元（约56.4亿令吉）接手。
中国市场对必胜客仍具分量。根据百胜集团资料，中国是必胜客海外第二大市场，占其销售额约19%；而百胜中国早在2016年已经从百胜集团分拆，成为独立公司。
百胜旗下除了必胜客，也拥有肯德基（KFC）及塔可贝尔（Taco Bell）。相比其他品牌表现，必胜客近年显得吃力。百胜去年全球销售增长5%，但必胜客销售却下滑2%，成为集团业绩中较明显的短板。
截至去年底，必胜客全球共有1万9974家餐厅。不过，集团今年2月已宣布计划关闭美国250家门市，显示美国市场的调整压力仍未解除。
GlobalData总经理桑德斯直言，必胜客长期以来都是百胜集团的“软肋”。他认为，若要让这个品牌重新回到增长轨道，需要庞大投资与长期耐心，但百胜显然已不愿继续承担这项重整成本。
必胜客创立于1958年，发源地是美国堪萨斯州威奇托。当年两兄弟向母亲借了600美元（约2820令吉）创业，由于招牌空间只够放8个英文字母，品牌名称才定为Pizza Hut。1969年，后来成为品牌标志的“红屋顶”正式亮相，到了1971年，必胜客已跃升为全球最大披萨连锁店。
不过，餐饮市场随后改变。1980年代，达美乐靠“30分钟送达”策略崛起，主打外送速度；必胜客则长期依赖占地较大的内用餐厅模式，经营负担逐渐加重。近年DoorDash、Uber Eats等外送平台普及后，传统餐厅型披萨连锁面对更大压力。
根据Technomic数据，必胜客去年在美国的销售额下跌8.2%，表现明显落后整体市场。对一个曾经靠家庭聚餐、堂食体验打天下的品牌而言，如何重新适应外送、外带及轻量化门市，已经成为生存关键。
百胜执行长特纳表示，出售必胜客后，集团可把资源集中在其他表现更亮眼的品牌，并相信新东家能够带领必胜客寻找下一阶段增长。
接手中国以外业务的LongRange Capital创办人柏林，过去曾在包波斯特集团主导投资，并参与重振快餐品牌Arby’s。他形容必胜客是拥有深厚历史的全球品牌，期待推动其未来成长，但未回应后续是否会有更多关店计划。
这项交易预计在第三季完成。消息公布后，百胜集团股价周二上涨近2%。
