一项横跨76个国家的脸部吸引力研究，再次让“女性面孔更容易被认为好看”这个长期讨论的话题受到关注。德国马克斯·普朗克经验美学研究所团队整合多项研究数据后发现，在不同文化和地区中，女性脸部在平均吸引力评分上，普遍高于男性脸部。
这项研究并非只观察单一地区或少数样本。研究团队汇整52项相关研究，建立大型脸部吸引力资料库，并分析约3万名受试者对1万7000张人脸的评分，累计评分次数超过150万次。
研究结果显示，在整体评分中，女性面孔的平均吸引力高于超过6成男性面孔。换言之，从统计结果来看，受试者在看脸部照片时，更倾向给女性面孔较高分数。
据《每日星报》报道，研究人员瓦西里维茨基博士指出，这项研究最引人注意的地方，不只是男性受试者对女性面孔评价较高，而是女性受试者本身也普遍给女性面孔更高评分。
数据显示，女性受试者对女性脸部的评分，是所有组别中最高；相较之下，她们对男性脸部的评分则偏低。这种倾向并不明显受性倾向影响，无论受试者是异性恋、同性恋、双性恋或女同性恋，整体上仍较常认为女性面孔更具吸引力。
研究也发现，唯一较不明显出现性别评分差距的情况，是受试者为自己的长相评分时。也就是说，当评价对象换成自己，两性之间的平均差异才会缩小。
这项结果也让生物学和演化心理学领域重新讨论一个老问题：人类对“好看”的判断，是否与性别特征、脸部结构及长期演化有关。达尔文曾提出，在不少动物中，雄性会透过鲜艳外表或竞争行为吸引配偶；但在人类身上，女性外貌在择偶中往往更被强调，而男性则更多依靠资源、地位或竞争表现。
研究团队指出，男女脸部吸引力差异可能与面部骨骼结构有关。一般而言，男性脸型较常呈现方形、棱角分明，女性脸部则相对较圆润。评分结果显示，人们似乎普遍更容易对圆润脸型产生好感。
研究人员推测，这可能与婴儿脸部特征有关。圆润、柔和的脸部轮廓，可能更容易触发亲近感或好感。不过，这类解释仍属于研究推论，并不代表所有人对外貌的偏好都完全相同。
值得注意的是，研究也指出，女性面孔在吸引力评分上的优势并非一直维持不变。相关差距从18岁以后会随年龄增长逐渐缩小，到了80岁左右，男女脸部吸引力评分差异基本消失。
瓦西里维茨基博士解释，随着年龄增长，男女脸部结构差异会逐步减弱，脸部特征也会变得更接近，因此早年较明显的性别外貌差距，到高龄阶段会逐渐淡化。
不过，研究人员也提醒，所谓“吸引力评分”并不等同一个人的整体价值，也不能简单理解为某一性别“必然比较好看”或“另一性别较差”。脸部吸引力只是人类视觉判断中的一部分，而现实生活中的吸引力，还包括气质、表情、谈吐、性格、穿着、社会互动与个人魅力等因素。
这项研究真正值得关注的地方，不只是男女脸部评分差异，而是它揭示了人类对外貌的判断可能存在跨文化共通模式。至于这种偏好来自生物本能、社会审美训练，还是两者共同作用，仍有进一步研究空间。
