斯里兰卡佛教界爆出史上层级最高的性丑闻。警方于周六正式逮捕了该国地位极其显赫的高僧帕勒加马·赫马拉塔纳（Pallegama Hemarathana），他涉嫌在2022年性侵一名年仅11岁的女童。由于被告负责守护全球佛教圣物“圣菩提树”，此案引发该国社会剧烈震动。
据斯里兰卡警方通报，现年71岁的赫马拉塔纳是在首都科伦坡的一家私立医院被捕的，当时他正因病接受住院治疗。
警方调查显示，这起令人发指的性侵案发生在两年前，地点位于科伦坡以北200公里的圣城阿努拉德普勒（Anuradhapura）。令人震惊的是，受害女童的母亲也因涉嫌协助并教唆该名僧侣犯罪，已于早前被警方拘捕。
赫马拉塔纳在斯里兰卡宗教界拥有极高的权力和地位，他是当地八座核心神庙的总负责人。最受关注的是，他是“圣菩提树”的首席守护者。
鉴于被告的特殊地位及影响力，斯里兰卡当地法院已于周五紧急颁布出境禁令，防止其在保释或调查期间离境。
警方声明指出，目前案件已进入司法程序，被告近期将在地方法官的监督下出庭受审。斯里兰卡舆论认为，此案不仅是对法律的考验，更对该国宗教界的形象造成了毁灭性的冲击。
