美国联邦死刑政策可能迎来重大转向。美国司法部24日提出新方案，准备缩短联邦死刑从定罪到执行之间的程序，并把枪决、电椅及氮气窒息等方式纳入可采用的处决选项。
据CNN报道，司法部在一份长达52页的报告中指出，联邦政府目前执行药剂注射死刑时，面对药物取得困难的问题。报告称，多家制药公司因遵守欧盟相关禁令，拒绝供应可用于处决的药剂。
为避免死刑执行因药物短缺而受阻，代理司法部长布兰奇已指示联邦监狱局修改执行协议，在各州法律允许且符合宪法要求的范围内，增加替代处决方式。
报告列出的方式包括药剂注射、枪决、电椅，以及阿拉巴马州2024年首次采用的氮气窒息法。司法部的立场是，联邦死刑执行不应因单一药物供应问题而停顿。
布兰奇在报告前言中批评前任拜登政府暂停执行联邦死刑。他声称，拒绝对最危险罪犯执行极刑，包括恐怖分子、杀害儿童者及杀警犯，是未能履行保护美国人民的责任。
司法部也表明，接下来将推动程序精简，目标是缩短死刑案件从定罪到真正执行之间的时间。有关部门认为，现有程序过长，部分死刑犯可透过持续上诉，使案件多年无法进入执行阶段。
特朗普总统长期主张强硬执法，其第一任期末期曾恢复停摆约20年的联邦死刑。在卸任前数个月内，美国联邦政府处决了13名囚犯，创下美国近半世纪以来罕见纪录。
目前，美国已有5个州允许枪决。今年3月，南卡罗来纳州执行一宗双重谋杀案死刑时采用枪决方式，该案也成为美国自1970年代以来第4宗枪决个案。
不过，死刑在美国社会仍有明显争议。盖洛普民调显示，美国民众对死刑的支持率已降至52%的新低点。随着司法部准备扩大执行方式，相关政策预计会继续面对法律挑战、人权团体批评及州与联邦制度衔接问题。
联邦死刑不同于州层级死刑，案件通常涉及恐怖主义、跨州严重罪案或其他重大联邦罪名。若新政策落实，未来不只执行方式会改变，死刑案件的审理、上诉及执行节奏，也可能被重新调整。
目前，司法部正寻求对全美超过40名被告判处死刑。外界关注，在新执行协议完成后，美国联邦死刑是否会进入更积极执行阶段。
