山区惊现巨型竹节虫　疑为新物种

澳洲昆士兰州偏远山区近日传出惊人发现——研究团队在阿瑟顿高地发现一只体长达40公分的巨大竹节虫，重量接近一颗高尔夫球，极有可能是澳洲有史以来体型最重的昆虫。

来自詹姆士库克大学的教授埃莫特（Angus Emmott）与研究员库普兰（Ross Coupland）收到照片后高度关注，亲自深入山区展开夜间搜索。几天后，他们终于在树冠高处找到一只体型巨大的雌性竹节虫，并成功带回进行观察与研究。

他们将新物种命名为 Acrophylla alta，并通过观察其产下的卵来进一步确认身份。埃莫特指出，每种竹节虫的卵在纹理、形状与卵盖结构上皆具辨识度，可作为物种分类的重要依据。

该物种疑因栖息地隐密——只出没在潮湿高海拔的雨林树冠区，才迟迟未被发现。除非遭遇气旋或鸟类袭击，牠们平时几乎不会现身人前。

研究团队目前仍在寻找体型较小的雄性竹节虫，以进一步确认完整特征。昆士兰博物馆昆虫学家指出，目前澳洲仍有约70%的物种尚未被正式分类与命名，此次发现不仅具科学价值，也对生态保护至关重要。