露营惊见“会发光的猫” 全身闪烁金属光泽

一名摄影师在露营时偶遇一群神秘的小动物，它们外形像家猫，却在夜里闪耀出金色、蜜桃色甚至带红晕的光芒，每只散发的光线都不相同，让他惊讶不已。

据《The Dodo》报道，野生动物摄影师班·艾尔德里奇（Ben Alldridge）去年在塔斯马尼亚西南偏远地区露营时，意外发现一群体型如猫、身披棕色毛皮与白点的小动物。最令他惊奇的是，这些小生物在夜晚居然会发出微光。他立刻拿起相机，用紫外线闪光灯捕捉下几张惊艳的照片，并分享到个人Instagram（@benjaminalldridge）。

这些发光的小动物其实是“东部鼬袋鼠”（Eastern Quoll），为澳洲特有的有袋类野生动物，主要栖息于塔斯马尼亚。它们的体型与家猫相仿，又因为夜间会发光，被昵称为“会发光的小猫”。其发光现象源自一种称为“生物萤光”（biofluorescence）的自然机制——动物体表的某些蛋白质吸收光线后再发出不同颜色的光，如绿色、蓝色或红色。不过这类光通常需要透过紫外线灯才能被人眼识别。

艾尔德里奇表示，他回家检视照片时简直不敢相信自己的眼睛——灰棕色的毛皮在紫外光下竟散发出金色、蜜桃色光泽，甚至伴有强烈的红色光晕。他曾在保育园区拍过类似景象，但这次拍到的是更自然、清晰的野外影像，可能是首次记录到野生东部鼬袋鼠的生物萤光现象。

除了东部鼬袋鼠，生物萤光也存在于其他动物中。然而由于肉眼无法直接看见，目前相关研究仍有限。科学家尚未确定这种现象是否具有生理功能，如防御、沟通或求偶，未来仍需进一步探索。

遗憾的是，东部鼬袋鼠已被列为濒危物种，正面临气候变化、栖息地流失与车祸等威胁。艾尔德里奇希望这些罕见的影像能引起大众对这种神秘动物的关注，并提升对其保育的重要性。