美国一对结婚18年的夫妻，长年受不孕所苦，四处奔波尝试各类试管婴儿（IVF）疗程，却始终无法成功，只因丈夫患有罕见的「无精症」（Azoospermia）。就在几乎放弃为人父母的希望时，一项来自哥伦比亚大学的人工智慧新技术——「STAR系统」为他们带来奇迹，不仅成功在几乎“空无一物”的样本中找出3颗精子，还成功促成怀孕，如今妻子已怀胎5个月，预产期预计落在今年12月，成为全球首个透过该技术成功受孕的案例。
据《纽约邮报》与CNN报导，哥伦比亚大学生殖中心主任威廉斯医生（Dr. Zev Williams）指出，这对夫妻历经18年、无数次失败的试管疗程，原本已几乎放弃，但在STAR系统的协助下，最终迎来转机。
男方罹患的是一种罕见且极难治疗的不孕症——无精症，在显微镜下精液样本看似正常，实则毫无活动精子。过去的解决方式大多需通过侵入性手术，例如睾丸切片或反复穿刺取样，不仅痛苦，还存在相当风险。
而哥伦比亚大学研发的「STAR系统」（Sperm Tracking and Recovery）结合人工智慧与高解析显微摄影技术，可在短短一小时内捕捉800多万张影像，通过AI自动辨识潜藏在样本中的健康精子，精确度大幅超越传统人工观察。
“这比在十个足球场中寻找一根针还难，但我们做到了。”威廉斯医生激动地表示。传统技术可能需技师两天才能找到一颗精子，而STAR系统则能在一小时内锁定并提取，不需离心或染色等可能破坏精子的步骤，有效提高受孕成功率。
这项技术不仅带来医学上的突破，也大大减轻病患的身心压力。目前这对夫妻成为全球首位成功借助STAR系统怀孕的家庭，太太在接受受精卵移植后顺利着床，如今胎儿已稳健发育五个月。她感动表示：“每天醒来我都不敢相信这是真的。”
STAR技术目前仅在哥伦比亚大学生殖中心提供，费用约为3000美元（约新台币9.7万元），相较于传统多轮试管疗程动辄数万美元的费用，显得相对可亲。
不过，这项技术虽被视为AI在生殖医学中的一大突破，也引发学界的审慎讨论。康乃尔大学胚胎学教授帕雷莫（Dr. Gianpiero Palermo）指出，对于某些极端病例，即便使用AI技术也可能无功而返，仍需仰赖资深专家的专业判断与综合评估。
尽管如此，人工智慧如今不仅是科技领域的焦点，更正逐步成为协助人类延续生命的重要助力。这项科技的突破，为无数正努力求子的家庭点燃了新的希望之光。