美国快递巨头联邦快递（FedEx）创办人兼荣誉董事长弗瑞德·史密斯（Fred Smith）近日因心脏病逝世，享年80岁。史密斯于1973年创立FedEx，并担任执行长直至2022年，被誉为美国现代物流产业的奠基者之一。
综合外媒报导，FedEx现任执行长苏巴马尼安（Raj Subramaniam）在发给员工的内部信中哀悼表示，史密斯不仅是产业开创者与公司创办人，更是FedEx的灵魂人物，「他奠定了我们的文化、价值观、诚信精神与团队理念。」
苏巴马尼安称史密斯为导师和灵感来源，同时他也是一位父亲、祖父、丈夫、前海军陆战队员与挚友。他呼吁全体员工在缅怀之际，也要传承史密斯的热情与关怀精神。
史密斯1944年出生于密西西比州马克斯，1966年毕业于耶鲁大学后加入美国海军陆战队，曾参与越战，以上尉军衔退役，服役期间曾荣获英勇与伤残勳章。他早在大学时便提出轴辐式运输系统（hub and spoke）的创新物流概念，并于1973年付诸实践，创立FedEx。创立初期，FedEx仅有389名员工与14架小型飞机，从总部田纳西州曼菲斯运送186件包裹至全美25座城市。
时至今日，FedEx已发展为全球领先的快递物流公司，业务遍及220多个国家与地区，市值约877亿美元，拥有逾70万名员工、705架飞机及超过20万辆运输车辆。
史密斯育有10名子女，个性低调，鲜少在媒体曝光，但曾在电影《浩劫重生》（Cast Away）中客串演出。晚年他专注于慈善及企业顾问工作，并于2022年卸下执行长职务，由苏巴马尼安接棒。
史密斯于6月21日辞世后，田纳西州与曼菲斯多位政要纷纷透过社群平台表达哀悼，肯定他对地方经济与就业的深远影响。FedEx表示，公司将在未来日子中持续纪念这位传奇创办人，延续他的精神与使命。