大马零售调查行（RGM）今日发布的2023年首季零售业报告显示，零售销售按年增长了5.6%，但同时警告今年将面临8大挑战。
尽管首季零售销售增长了5.6%，这一增幅仍低于大马零售协会（MRA）和大马零售连锁协会（MRCA）成员在今年3月预测的5.9%增长。
首季受节庆推动
首季零售业表现受多项节庆与假期推动，特别是农历新年、1月至2月的全国学校长假，以及3月底的开斋节。由于农历新年落在1月29日，消费活动从去年年底便开始升温，带动了1月的销售表现。
此外，2023年首季大马共吸引了1010万名外国游客，成为东南亚最受欢迎的旅游目的地之一。由于令吉汇率有利及来自中国和印度的免签政策，大批外国游客涌入大马，进一步刺激了零售消费。
经济增长与通胀情况
2023年首季，全国经济增长率为4.4%，略低于零售业的5.6%增长。服务业和建筑业仍是推动经济增长的主力，服务业增长了5.0%，建筑业则扩张了14.2%。
在通胀方面，首季的平均通胀率为1.5%，物价上涨的主要原因包括杂货、外食、以及水电费的上涨。餐馆与住宿服务的价格上涨了2.9%，食品与饮料价格上涨了2.5%，而房屋、水电燃气及其他燃料价格则上涨了1.9%。
次季展望
展望第二季，马来西亚零售协会和零售连锁协会的成员持悲观态度，预期整体零售销售将下降1.0%。主要原因是今年的开斋节消费高峰出现在3月，大部分相关消费已在首季完成，第二季缺乏节庆推动力。
鉴于第二季表现疲弱及全年经济挑战加剧，零售调查行将全年增长预测从之前的3.4%下调至3.1%。
面临的8大挑战
零售调查行指出，今年的经济环境将面临多个挑战，可能压制零售业的表现：
- 国际贸易压力加剧：美国关税战的升级可能推高进口成本、削弱出口需求，拖累全年GDP增速，可能低于国行预测的4.5%至5.5%区间。
- 物价压力持续：食品、交通、医疗等生活开支全面上涨，影响消费者的支出意愿。
- 电费上调：预计下半年起商业电费成本上升，零售业可能将部分成本转嫁给消费者。
- SST扩大范围（7月起）：租赁、金融等服务将纳入税制，并对奢侈品征收5%-10%的税率，进一步推高消费成本。
- 电子发票推行：中小企业将在2025年分阶段实施电子发票，虽然对大部分小型零售商短期内影响不大，但仍带来一定的管理挑战。
- 最低薪资上调至1700令吉：餐饮零售业的运营成本显著增加，价格压力加剧。
- RON95汽油津贴延后调整：预计下半年实施，并计划通过MyKad进行针对性补贴。
- 强制为外劳缴纳公积金：从今年末季开始，雇主和外劳各需缴纳2%的公积金，进一步增加人力成本。
这些挑战将对零售业产生深远影响，尤其在经济放缓和成本压力上升的背景下，零售商将面临更大的运营压力。