一只被遗弃在诗巫阿曼路旁的行李箱，揭开了一宗女子遇害案件。事隔约6年，涉案华裔夫妻走完多轮上诉程序后，仍未能改变原有判决，联邦法院三司于周三（10月21日）一致驳回两人的最后上诉，维持谋杀罪成及死刑裁决。
两名被告分别是萧珮琪及钟洁明。诗巫高庭于2023年7月31日裁定两人谋杀罪成并判处死刑；两人随后提出上诉，但上诉庭于今年3月10日维持原判，因此再向联邦法院寻求翻案。
这宗案件的死者是衡妙林（译音）。她与女儿早在2016年从霹雳搬到诗巫，后来与两名被告同住。控方指出，死者生前长期受到控制及虐待，还被迫从事卖淫活动以偿还债务。
案发前，死者于2020年10月3日及4日被带回两名被告位于诗巫东山路的住处，此后便失去音讯。两天后，即10月6日清晨，有人在阿曼路旁的沟渠发现一个行李箱，里面藏着死者遗体。
联邦法院审理上诉时，控方主张，即使不把两名被告向警方作出的供述纳入考量，其他证据仍足以支持原有裁决。其中包括目击者关于死者曾遭两人虐待的证词、在住处发现并验出死者DNA的水泥袋，以及法医对死因的判断。
法医报告显示，死者因颈部受到压迫而窒息，并伴有头部遭钝力撞击的伤势；相关伤势足以致命，情况也不符合上吊死亡的特征。控方还指出，涉案住处设有铁栅门，饲养约15只狗，出入钥匙由两名被告掌握，因此外人未经两人知情而进入屋内的可能性值得质疑。
控方也提及两人对死者失踪一事的说法并不一致。女被告曾向警方声称，死者欠下800令吉，并借走一个大袋后便失去踪影，但这番说法与男被告在庭上的证词存在出入。至于钟洁明是死者公积金储蓄的唯一提名人，控方则将这一点列为评估可能动机时的考量之一。
钟洁明的代表律师杨仪琳在上诉时要求推翻定罪，理由是案件主要依赖间接证据，控方未能以DNA或指纹将他直接与行李箱及相关物证联系起来，也没有目击者证明他亲自造成死者的致命伤。辩方同时认为，公积金提名关系不足以单独证明谋杀动机，并要求法庭考虑他在案件中的个人角色。
辩方提出，若法院不接受撤销定罪的请求，也应考虑将谋杀罪改为刑事法典第304（b）条文下的误杀罪；另一选择则是依据2023年废除强制死刑法令，将原有刑罚改为监禁30年至40年及鞭笞至少12下。
不过，控方强调，刑事法典第34条文所涉及的共同意图，可依据被告行为及案件整体情况作出判断，不能因为其中一人未被指直接造成致命伤，就排除其共同责任。控方也认为，原审法院已考虑辩方的求情内容，案件涉及长期虐待、致命暴力及弃尸，因而没有足够理由改变原有刑罚。
联邦法院三司听取双方陈词后，最终一致驳回两人的终极上诉。由此，诗巫高庭作出的谋杀罪成及死刑判决获得维持。
