俄罗斯一宗年轻实验室人员离世的事件，在当地掀起对鼠疫传播的疑虑。一名任职于伊尔库茨克鼠疫防治研究所的女助理，因突发严重肺炎入院，数日后宣告不治。由于她生前曾参与鼠疫相关研究，网上随即传出她可能在工作期间意外感染肺鼠疫的说法，但俄罗斯官方至今未证实这一推测。
综合《伊尔库茨克反鼠疫研究所》（Irkutsk Anti-Plague Institute）相关消息，死者是年约27至28岁的达里娅·希皮洛娃（Daria Shipilova），主要协助研究鼠疫耶尔森氏菌（Yersinia pestis）。她于9月29日因严重肺炎被送院，3天后离世。至于感染原因，网上流传她可能打破实验室试管后染病，也有说法指她是在外出差期间感染，惟上述传闻均未获证实。
死者母亲斯韦特兰娜接受媒体访问时表示，家属尚未获知女儿确切的死因。她与其他亲属则被安排隔离观察。另有报道指，死者离世当天，身穿防护服的人员到其住所进行消毒，约200名密切接触者也被安排接受医学观察。当地部分医院据称暂停运作，周末公众活动亦临时取消，居民获派口罩。不过，这些措施是否与肺鼠疫有关，官方并未证实。
事件持续发酵之际，俄罗斯卫生部门表示，当地整体情况稳定，相关检测没有发现与工作环境有关的微生物，死者及接触者的初步检测结果也呈阴性。当局同时否认网络流传的部分防疫文件属实。尽管如此，俄罗斯首席卫生官安娜·波波娃（Anna Popova）仍前往西伯利亚，与伊尔库茨克州州长伊戈尔·科布泽夫（Igor Kobzev）举行防疫会议。
国际方面，美国国务卿鲁比奥、美国国务院及疾病控制与预防中心（CDC）均表示关注事态发展，并呼吁俄方保持资讯透明。美国总统特朗普也称，已与俄罗斯总统普汀通话讨论此事。世界卫生组织则证实已与俄罗斯当局保持联系，并表示根据目前掌握的资料，事件对一般公众构成的公共卫生风险不高；密切接触者受到监测，若出现症状可及时接受治疗。
鼠疫是由鼠疫耶尔森氏菌引起的细菌性传染病，病原体可存在于小型哺乳动物及其身上的跳蚤。世界卫生组织将鼠疫分为腺鼠疫、败血性鼠疫和肺鼠疫三种。腺鼠疫通常经受感染的跳蚤叮咬传播，常见症状是淋巴结肿胀及疼痛；败血性鼠疫则是细菌进入血液后引发的严重感染；肺鼠疫主要影响肺部，病情发展迅速，也可能经呼吸道飞沫在人与人之间传播。
肺鼠疫的潜伏期通常约为1至4天，患者可能出现发烧、发冷、头痛、全身疼痛、虚弱、胸闷、咳血痰及呼吸困难等症状。若没有及时治疗，病情可能迅速恶化，死亡风险极高。不过，肺鼠疫并非无药可治，抗生素能够发挥作用，关键在于尽早诊断并接受适当治疗。若出现疑似症状，尤其近期曾前往相关地区或接触可能受感染的动物，应立即就医并告知医生有关经历。
肺鼠疫也引发外界将其与新冠疫情比较。两者虽然都可能涉及呼吸道传播，但病原体不同：新冠由病毒引起，肺鼠疫则是细菌感染，后者已有可使用的抗生素治疗。肺鼠疫发病后通常症状明显，有助于追踪患者及密切接触者；但这并不代表它没有传播风险，也不能仅凭潜伏期或症状判断疫情是否会扩大。
预防鼠疫方面，民众应避免被跳蚤叮咬，前往风险地区时可穿长袖衣物、长裤，并按产品说明使用含避蚊胺（DEET）的驱虫剂；切勿触碰野生啮齿动物、动物尸体或不明组织，也应避免与出现咳嗽等呼吸道症状的人密切接触。若外游期间或返家后出现发烧、寒颤、咳嗽或呼吸困难，应尽快求医并说明旅游及动物接触史。日常则应妥善存放食物、及时清理垃圾、减少杂物堆积，并封堵房屋孔洞，以降低鼠类进入及滋生的机会。
需要强调的是，截至目前，俄罗斯官方并未证实这名女子死于肺鼠疫，也没有确认当地发生鼠疫疫情。因此，网上有关病原体外泄及疫情爆发的说法，仍应视为未经证实的消息。
