砂拉越地广人稀，部分偏远地区居民往返仍依靠河流及船只，因此癌症防治与治疗必须根据本地实际情况规划，确保医疗服务能够覆盖城乡及内陆社区。
根据《诗华日报》报道，砂副总理拿督阿玛沈桂贤表示，砂拉越面对人口分散、交通距离长及城乡人口流动等挑战，癌症医疗体系必须从现有基础继续加强，而不是只关注目前不足。
他今日为亚太癌症防治组织第13届大会暨科学会议主持开幕时指出，癌症防治不能只停留在研究层面，更重要的是把科研成果应用到临床治疗，真正改善患者的治疗效果及生活质量。
沈桂贤认为，砂拉越癌症照护应采取更全面模式，除了临床治疗，也应结合科研、安宁缓和医疗、居家护理及其他支援服务。
他以砂拉越心脏中心的发展为例，指该中心过去25年来已为约30万人提供治疗，同时逐步建立专科培训及研究能力，证明砂拉越即使面对地理及资源限制，仍能够发展专科医疗体系。
在癌症医疗设施方面，砂政府已拨出10亿令吉推动砂癌症医院建设，并另拨5亿令吉作为医疗设备经费。
沈桂贤指出，砂拉越目前也持续推动癌症临床研究、安宁缓和医疗及相关支援服务，希望逐步完善整体癌症照护体系。
亚太癌症防治组织第13届大会暨科学会议于9月28日至30日举行，并配合该组织成立25周年，汇聚研究人员、临床医生、政策制定者、医疗专业人员、癌症康复者及民间社会代表参与。
本届会议重点探讨如何把癌症数据及研究知识转化成实际行动，包括改善以患者为中心的医疗服务、缩小医疗差距，以及加强偏远、乡区和原住民社区的癌症照护。
