“到时店门口挂的，可能不是‘请人’，而是‘出租’或‘顶让’。”
面对国内近期再度掀起最低薪金调高至3100令吉的讨论，马来西亚杂货商总会总会长方洷民担心，如果薪资政策没有区分企业规模，而是要求所有商家在短时间内承担大幅增加的人力成本，首当其冲的可能正是利润有限的小商家。
他指出，大马企业结构以微型、中小企业为主，杂货店、社区零售店等传统行业尤其依赖人力，但营业额高并不代表净利高。租金、水电、运输、货品成本及员工薪资层层叠加后，实际能够留下的利润并不宽裕。
因此，一旦人力成本突然大幅增加，部分商家能够采取的选择可能只剩几个：调高商品售价、减少员工、由家人接手更多工作，甚至结束营业。
不过，目前每月3100令吉并不是政府已经拍板的新全国最低薪金。我国法定最低薪金目前仍为1700令吉；3100令吉是政府推动的“生活工资”参考水平，并已由部分官联投资公司及官联公司落实。大马职工总会近日则进一步建议，政府在2027年财政预算案中，把最低薪金提高至3100令吉。
首相拿督斯里安华早前确实预告，10月9日提呈的2027年财政预算案将推出更有力措施，推动私人企业提高员工薪资，并强调工资增长应该跟上生产力，但目前并没有宣布所有私人企业必须把法定最低薪金统一调至3100令吉。
这项讨论之所以引起商界高度关注，关键在于1700令吉若直接提高至3100令吉，意味着增加1400令吉，涨幅高达82.4%。
大马制造商联合会此前也公开反对一次过出现如此大的调整，认为薪资提升必须同时考虑生产力、企业负担能力、竞争力、通胀及就业机会，并警告过快增加工资成本可能对劳动力市场造成冲击。
方洷民因此认为，政府不能只看到大型企业赚取高额盈利，就假设所有企业都拥有相同的加薪能力。
大型集团拥有规模、资金及自动化能力，小型杂货店却可能每天依靠数名员工维持营业，两者若面对完全相同的薪资要求，承受能力自然不同。
他促请政府未来制定任何工资措施时，应把企业规模、行业利润、生产力及实际营运情况纳入考量，而不是采取“一刀切”方式。
在他看来，提高员工收入当然重要，但政策若最终导致商家减少聘请、转嫁成本给消费者，甚至退出市场，原本希望改善劳动者生活的目标，也可能出现另一层副作用。
杂货商总会希望政府在10月9日公布预算案措施前，充分听取中小企业及传统零售业意见，在“员工赚得更多”与“企业继续活下去”之间寻找能够长期维持的方案。
除了薪资问题，方洷民也把矛头指向外国电商平台带来的竞争压力。
针对拼多多等跨境电商进入本地市场，他透露，总会已经向企业及合作社发展部提出5项建议，包括要求有关平台必须在大马正式注册，以及尽可能使用本地物流体系等。
总会认为，外国电商可以参与大马市场竞争，但应该受到与本地商家相应的监管，尤其在注册、物流、消费者保障及商业责任方面，不能让传统零售商承担大量法规和经营成本，跨境平台却处在不同竞争条件。
对小商家来说，如今面对的已经不只是租金和货源，薪资、数码竞争、跨境电商及营运成本都在同时增加。
因此，方洷民强调，政府若希望人民收入提高，也必须确保创造工作机会的中小企业还有能力继续经营，否则“加薪”最终不能只剩下一个漂亮数字。
