台湾一名65岁男子自认性生活一向谨慎，却突然发现肛门、阴茎及会阴部陆续冒出大量不明凸起，求医后证实感染人类乳突病毒（HPV），并出现俗称“菜花”的生殖器疣。医生进一步追问经历后，发现男子半年前曾赴东南亚出差并泡温泉，不过医学界强调，HPV最主要仍是透过亲密皮肤及性接触传播，单凭泡温泉经历不能断定就是感染来源。
台湾泌尿科医生顾芳瑜分享这宗病例时指出，男子返台后不久便发现私密处出现细小突起，但当时没有马上就医，结果病灶持续增加，最后从阴茎、会阴一路延伸至肛门周围。
由于范围已经相当广泛，医生最后替他安排雷射处理，将可见病灶烧除，同时建议评估接种HPV疫苗。
顾芳瑜解释，HPV疫苗并不能把已经存在的菜花“打掉”，但仍可针对尚未感染的HPV型别提供保护，因此即使曾感染过部分型别，接种疫苗仍可能有预防其他型别感染的意义。
男子在问诊时透露，约半年前曾因工作前往东南亚，并到当地浸温泉。泡完后，他曾直接坐在没有铺毛巾的公共椅子上。
顾芳瑜因此提醒，在潮湿环境中，病毒理论上有可能短暂残留在物体表面，如果皮肤或黏膜直接接触受污染表面，再碰触私密部位，存在间接传播的可能。
不过，这种情况并不是HPV最常见的传播方式。
医学界普遍认为，生殖器型HPV主要还是透过亲密皮肤及黏膜接触传播，包括阴道性交、肛交、口交，以及其他没有插入行为但涉及私密部位接触的亲密行为。
换言之，“没有发生插入式性行为”并不代表完全没有感染HPV的可能。
至于公共厕所、温泉座椅、毛巾或其他公共设施是否会传播HPV，目前虽然有研究在环境表面检测到病毒，但从“检测到病毒”到“真的造成感染”，两者并不能直接划上等号。
2025年刊登于《BMC Public Health》的一项研究，曾在公共女性厕所采集360份环境样本，并在部分门把、洗手台及厕所设施表面检测出HPV。不过，研究主要反映环境污染可能存在，并不能证明一般人只要接触这些设施就会感染生殖器HPV。
台湾妇产科医生苏怡宁也曾提醒，生殖器HPV绝大部分仍与性接触有关，通过共用毛巾、刮胡刀或公共设施间接感染，在理论上存在可能，但现实中被明确证实的案例相当少。
因此，把所有菜花感染都归咎于公共厕所或温泉，并不符合目前医学证据。
顾芳瑜则建议，在温泉、更衣室等公共场所，可以自备毛巾垫在座椅上，触摸公共设施后也应先洗手，再接触私密部位。这些做法主要属于一般卫生与降低接触风险措施。
更重要的是，一旦阴茎、阴囊、会阴或肛门周围出现不明凸起、疣状物或持续扩大的皮肤病灶，不要因为害羞而拖延，也不要因为自认“没有危险性行为”就排除HPV感染。
越早求医确认病因，越能及时处理，也能避免病灶扩大或持续传染。
