印度中央州萨加尔县近日接连出现多人异常死亡，短时间内至少12人丧命，另有超过10人身体不适送院。由于部分患者在饮酒后出现皮肤发蓝、肌肉僵硬等异常症状，当局目前正从疑似甲醇中毒及问题酒品方向展开调查。
不过，官方强调，验尸、毒物及法医报告尚未全部完成，因此现阶段仍不能断定所有死者都是因为饮用有毒酒类而死亡。
事件发生在班达地区多个村庄。随着死亡人数陆续增加，调查人员发现部分死者及送院患者生前曾饮酒，使酒品来源及成分逐渐成为调查重点。
萨加尔首席医疗暨卫生官德维什帕特里亚指出，部分患者出现发绀，也就是皮肤呈蓝紫色，同时伴随肌肉僵硬等症状。从临床表现来看，不排除与甲醇中毒有关，但仍须等待进一步化验确认。
由于目前仍有人留院治疗，当局也担心死亡人数可能继续增加，因此除了在医院抢救患者，也派出医护人员进入受影响村庄逐户检查。
包括诺拉及古格鲁在内的多个村庄已展开筛检。当局要求过去24至48小时曾饮酒的居民接受身体检查，若出现呕吐、头痛、发烧或其他异常症状，更应立即求医。
为了防止可能有问题的酒继续流入市场，地方政府已先封锁6家酒类商店，并从相关地点抽取酒品样本送往化验。
警方及行政单位也开始追查酒类供应来源，包括有关酒品由谁提供、从哪里运入，以及背后是否涉及非法酿酒、仿冒酒或地下供应链。
这起事件也牵出当地早前已有的假酒投诉。
根据当地消息，在多人死亡之前，部分合法酒类业者曾向主管机关反映，市面上疑似出现名为“Bombay Whisky”的仿冒酒。
更引人关注的是，在首批死亡事件发生约4天前，合法酒商才曾与酒类管理官员开会，再次提出非法酒及假酒在当地流通的问题。
如今连续出现多人死亡，主管机关过去是否已经掌握有关情报、是否及时采取行动，以及此前被举报的可疑酒品是否与这次事件有关，都成为调查重点。
中央州首席部长莫汉亚达夫已下令彻查，并要求相关部长及官员立即前往事发地区了解情况。
他强调，一旦调查证实有人涉及违法或失职，政府将采取严厉行动。
目前案件仍有两个关键问题尚未厘清。第一，死者及患者体内是否真的检出甲醇或其他有毒物质；第二，至少12宗死亡是否都来自同一批酒品。
因此，在正式化验结果出炉前，“毒酒夺命”仍属于主要调查方向，而不是最终定论。
