中六学生长期面对的援助“空档”,政府准备在下一份财政预算案中填补。首相拿督斯里安华透露,今年10月提呈预算案时,将为中六学生列出专门拨款及津贴,不过具体金额仍待财政部根据国家财力敲定。
这项安排源自安华早前与中六大学先修班学生交流时收到的意见。有学生向他反映,从小学一年级至中五阶段都有不同形式的学生援助,进入大学后同样有相关支援,唯独中六阶段没有获得相应津贴。
安华今日在大山脚端姑百能师范学院出席“昌明伙伴国庆前夕活动”,并在“与安华会面”环节与学生交流时说,他已经决定回应这项诉求,并把有关援助纳入即将来临的预算案。
不过,他没有提前公布津贴数额,强调新增援助仍必须建立在政府负担能力之上。即使政府有意提高拨款,也不能为了满足所有要求而不断增加国家债务。
谈到财政取舍时,安华以马来谚语说明政府必须量力而为,还现场向教育部长法迪娜“出题”,笑问究竟应该是“看布做衣”,还是“量体裁衣”,在法迪娜作答后,他还笑称部长“顺利过关”,引起现场笑声。
安华说,政府必须同时承担国防、医疗、安全、社会福利、科研等多方面开销,因此每一项新措施都需要在整体财政框架下衡量轻重。
尽管如此,他强调,昌明政府执政以来,教育领域始终获得财政预算案中规模最大的拨款,原因在于教育直接关系到国家未来的人力资本及发展基础。
他也坦言,即使教育已经获得最高拨款,教育体系内仍有大量需求有待满足,无论询问教育部高层或各单位,得到的答案往往都会是“还不够”。
因此,政府接下来仍会在财政能力允许的情况下,把教育维持在优先位置,并逐步补足现有援助制度中的缺口。中六学生新津贴的具体资格、金额及发放方式,则有待10月财政预算案正式公布。

