一名自幼在华人甘榜长大、与家人一家三代都以福建话及华语沟通的74岁印族妇女日前因病离世。她生前特地交代家属，身后事必须遵循福建传统丧礼，包括让子孙披麻戴孝，并以土葬方式完成最后一程。
死者卡丽亚呢是家中排行第三的长女，父母当年分别从印度及马来亚来到新加坡，并落户三巴旺乡村，之后生下7名子女。她日前因病逝世，享年74岁。
《新明日报》记者昨日走访设于义顺环路第109座组屋楼下的灵堂时发现，虽然死者是印族，但现场布置却完全按照华人传统丧礼进行。
灵堂摆放以“亚呢”称呼死者的中文讣告，子孙也以不同颜色的裤子区分辈分，并跪在灵前进行道教仪式，现场充满浓厚的华人传统色彩。
死者67岁妹妹丽拉受访时以福建话及华语分享，父母当年来到新加坡后，便居住在一个以华人为主的甘榜，而家中是当地唯一的印度家庭，因此兄弟姐妹从小便学会以福建话与邻居及家人沟通。
“爸爸来自印度，会说马拉雅拉姆语；妈妈则来自马来亚，是印度人，但会说非常正统的福建安溪话。爸爸娶了妈妈后，也开始讲福建话。”
她说，小时候生活在甘榜，大姐亚呢负责养牛、养猪，也承担起照顾弟妹的责任。
丽拉透露，姐姐生前曾特别交代一名从事殡葬业的哥哥，自己百年归老后，必须按照福建传统仪式办理丧礼，同时希望以土葬方式安葬。
华人丧礼中保留印度传统
虽然丧礼以华人传统为主，但家属也没有忘记死者的印度文化背景，在仪式中保留部分印度习俗。
灵堂除了设立道教祭坛及请道士诵经，家属也准备灵屋，并在组屋附近进行焚烧仪式。
死者长子古玛（52岁）说，家属特地在母亲遗照上点上印度传统的bindi（吉祥痣），而棺木上也摆放传统印度花环。
“在印度习俗中，如果妇人比丈夫先离世，会被视为很有福气。这些花环是媳妇和孩子送给母亲的心意。”
亚呢与丈夫育有两男一女，如今已有4名孙女及一名曾孙，其中幼子更担任龙狮团教练。
值得一提的是，亚呢家族早已习惯以华人方式办理丧礼。早在1998年，亚呢的兄弟克里士那去世后，家人也曾为他举行华人传统丧礼。
2003年，亚呢的母亲逝世时，同样遵循华人丧礼传统。她当时也拥有一个华文名字“田尼枝”，儿孙披麻戴孝、设坛并请道士诵经，为她完成最后一程。
屠妖节、农历新年都庆祝
丽拉说，虽然一家人是印度族，但从小除了庆祝屠妖节，也会热闹庆祝农历新年。
“农历新年我们也会派红包，年初九拜天公更是非常热闹，和一般华人的庆祝方式没有什么不同。”
她透露，即使姐姐后来嫁给印度籍丈夫，家中除了供奉象头神及黑天“克里希那”，也同样膜拜大二爷伯，可见华印两种文化早已融入这个家庭的日常生活。
一生为家庭付出 从未接受正式教育
古玛透露，母亲长期患有慢性疾病，最终因感染肺炎离世。
他说，母亲一生都在为家庭付出，从小没有机会接受教育，成年后便承担起照顾一家老小的责任。
“母亲也曾到船厂工作，平时也会捡纸皮，帮补家用。”
他说，父亲是在迎娶母亲后才开始学习福建话，不过始终没有孩子们说得流利。
“我们从小跟外婆讲福建话，所以福建话说得很好。至于外公的马拉雅拉姆语，我们完全不会。”
从华人甘榜成长、说着流利福建话，到最终以福建传统丧礼走完人生最后一程，亚呢的一生，也见证了一个家庭跨越族群、语言与文化的独特融合。
