有些食物光是气味、外形或制作过程，就足以让第一次接触的人却步，但在当地人眼中，却可能是流传多年的传统美食。世界各地饮食文化差异极大，从发酵鲨鱼、含毒河豚，到整只鸭胚蛋和仍会蠕动的章鱼，每一道背后都有当地环境与生活方式留下的痕迹。
冰岛的Hákarl就是其中之一。这道传统食物以格陵兰鲨鱼制作，鲨鱼肉会先经过数周甚至数月发酵，再进行风干。有关过程可降低生鲨鱼肉中天然存在、不适合直接食用的成分。成品最明显的特点，是强烈的氨味及相当刺激的味道。
日本河豚则以“吃法讲究”闻名。河豚部分组织含有剧毒的河豚毒素，因此处理过程必须非常谨慎，日本对于河豚料理也设有严格规范。完成处理后，常见吃法之一是切成薄片，以生鱼片方式享用。
菲律宾街头常见的Balut，则是一种已经受精并发育至一定阶段的鸭蛋。鸭蛋会连壳煮熟，食客敲开蛋壳后直接食用，通常搭配盐、醋或其他调味料。对于当地人来说，这不仅是一种小吃，也是菲律宾饮食文化的一部分。
韩国的Sannakji同样考验食客胆量。这道料理把生章鱼切成小块后立即上桌，由于神经和肌肉仍会产生反应，触手端上桌时仍可能不断扭动，一般会搭配麻油食用。
华人熟悉的皮蛋，对部分外国人而言同样属于相当特别的食品。鸭蛋、鸡蛋或鹌鹑蛋经过盐和碱性材料等腌制数周或数月后，蛋白会转变成半透明的胶状，蛋黄颜色则变深，质地也变得较为浓郁绵密。
柬埔寨则有炸捕鸟蛛，把大型蜘蛛油炸后当作零食食用。这种小吃如今除了保留在当地饮食文化中，也因为特殊外形与食材，成为不少外国游客好奇尝试的食品之一。
意大利撒丁岛的Casu marzu奶酪，更因为制作方式备受关注。这种传统奶酪利用奶酪蝇幼虫协助发酵，幼虫分解奶酪中的脂肪后，使质地变得非常柔软，同时形成强烈风味；传统吃法甚至会在幼虫仍存活时食用。
秘鲁安第斯地区则有Cuy，也就是豚鼠料理。豚鼠通常整只烤制，不只是当地传统食物，在一些地区还与节庆及重要场合有所联系，具有一定文化意义。
格陵兰因纽特人的Kiviak则反映极地环境下的传统保存智慧。当地人会把小型海鸟放入海豹皮内发酵数月，以延长保存时间。这种做法源自北极地区长期面对新鲜食物供应有限的生活条件。
至于瑞典Surströmming发酵鲱鱼，可说是全球最著名的“重口味”食物之一。波罗的海鲱鱼经过发酵后装罐，开罐时会散发非常强烈的气味，因此不少人会选择在户外打开食用。尽管外地人未必能够接受，这仍是瑞典传统饮食文化的一部分。
这些食物看似“猎奇”，但许多其实源自过去的保存技术、地理环境与生活条件。不过，一些料理涉及特殊发酵、天然毒素或生食风险，并不适合自行模仿制作；尤其河豚等食材，更应由具备专业资格及经验的人士处理。
