美国一名男子入境接受边境检查时,没有输入手机原本的解锁密码,而是启动专门用来销毁资料的“胁迫密码”,结果整部手机内容连同eSIM设定瞬间被清除。由于执法人员无法再取得装置内原有资料,他事后被美国司法部以涉嫌妨碍司法公正提出刑事起诉。

综合外媒报道,涉案男子为萨姆塔尼克(Sam Tunick)。他入境美国期间接受美国海关与边境保护局(CBP)盘查,执法人员要求他提供手机密码,以便检查装置内容。

塔尼克当时使用的手机安装GrapheneOS。他没有输入日常使用的解锁密码,而是输入事先设定好的“胁迫密码”(Duress Password)。

这个密码并非用来正常开启手机。一旦输入,GrapheneOS会立即启动永久清除程序,将手机内的档案、个人资料及相关系统设定删除,连eSIM资料也会一并移除。

更关键的是,整个清除程序启动后无法中途取消,已经删除的内容也无法恢复。

因此,当塔尼克输入有关密码后,手机资料随即遭清空,CBP人员无法继续取得原本储存在装置内的内容。他随后被拘捕,并面对涉嫌妨碍司法公正的刑事指控。

GrapheneOS是一套以Android开放原始码专案(AOSP)为基础开发的开源作业系统,重点放在使用者隐私及装置安全,其中包括在使用者面对强迫或资料可能遭人强行取得时使用的安全功能。

案件曝光后,负责GrapheneOS开发的非营利组织GrapheneOS基金会也公开回应,强调有关作业系统及其安全功能本身属于合法软件,并主张相关开发与使用受到美国宪法第一及第四修正案保障。

基金会同时表明,不会为了执法机构而主动削弱系统既有的安全设计,也不会向美国检方或其他执法单位提供破解工具、后门或其他技术协助。

该组织认为,不能单纯因为一项软件功能能够保护或销毁用户资料,就直接将相关技术视为违法,否则可能进一步引起宪法与隐私权方面的争议。

不过,基金会也特别提醒,“胁迫密码”并非一般手机解锁功能,而是会直接销毁资料的安全机制。若执法人员已经正式要求检查装置,或设备已经涉及司法调查,此时主动触发资料删除功能,可能产生妨碍司法等法律风险。

这起案件的争议重点,也因此不只在于手机隐私保护有多强,而是当执法调查已经展开后,使用者主动启动永久删除功能,究竟属于个人资料保护,还是已经越过法律允许的界线,最终仍有待司法程序进一步厘清。

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