当伴侣情绪低落或沟通陷入僵局时，一个看似简单的动作，可能有助缓和情绪。国外一项研究发现，以缓慢而稳定的速度轻抚伴侣手臂，受试者的负面情绪明显改善，而由熟悉伴侣进行触碰的效果，也优于陌生人。
英国《每日邮报》报道，匈牙利卡罗利加斯帕大学研究团队邀请110名男女参与实验，并在受试者右前臂划出约10公分范围，同时安装设备记录心律变化。
实验开始前，研究人员先让受试者观看容易引发负面情绪的图片，以模拟日常生活中面对压力或心情不佳的状态。
随后，部分参与者由自己的伴侣使用水彩毛刷，以每秒约5公分的速度轻抚手臂，整个过程持续3分钟。研究团队形容，这种速度相当缓慢，接近花瓣自然飘落时带来的轻柔触感。
结果显示，接受伴侣轻抚的参与者，情绪改善幅度约达40%至50%；与由陌生研究人员进行相同触碰相比，伴侣带来的改善效果高出约20个百分点。
研究人员也发现，即使部分参与者当时心情较差，或对现有感情关系的满意度较低，这种缓慢而温和的触碰仍出现一定效果。
研究团队认为，其中一个可能原因与人体皮肤上的“C触觉纤维”有关。这类神经纤维对于缓慢、轻柔的触碰尤其敏感，受到刺激后会向大脑传递相关讯号，并可能参与压力调节及人际亲密感的形成。
有关研究已刊登在《国际心理生理学期刊》。研究人员认为，温和的身体接触除了是亲密关系中的互动方式，未来也可能成为伴侣咨商或婚姻治疗中的辅助方法之一。
不过，这类触觉互动并不能取代真正的沟通或专业辅导。伴侣之间若面对长期冲突、严重压力或关系问题，仍需要透过沟通厘清问题；任何身体接触也应建立在双方感到自在及同意的前提下。
